鹽酸是氯化氫(HCl)的水溶液，工業上應用廣泛。鹽酸是壹種無色透明的液體，有強烈的刺激性氣味，腐蝕性很強。
濃鹽酸(質量分數約為37%)的揮發性很強，所以當打開裝有濃鹽酸的容器時，氯化氫氣體會揮發出來，與空氣中的水蒸氣結合生成小滴鹽酸，在瓶口上方形成酸霧。鹽酸是胃酸的主要成分，能促進食物消化，抵抗微生物感染。
16世紀，利巴維烏斯正式記載了氯化氫的制備方法。後來，格勞布、普裏斯特利和大衛等化學家也在他們的研究中使用鹽酸。
工業革命時期，鹽酸開始大量生產。在化學工業中，鹽酸有許多重要的應用，對產品的質量起著決定性的作用。鹽酸可用於酸洗鋼材，也是大量制備許多無機和有機化合物的化學試劑，如聚氯乙烯塑料的前身氯乙烯。鹽酸也有許多小規模的用途，如家庭清潔，生產明膠和其他食品添加劑，除垢劑和皮革加工。全世界每年生產約2000萬噸鹽酸。
2065 438+07 10 10月27日，初步整理了世界衛生組織國際癌癥研究機構公布的致癌物清單，供參考，鹽酸在三類致癌物清單中。