流行性感冒(簡稱流感)是由流感病毒引起的急性呼吸道傳染病。它起病突然，24小時內可出現寒戰和高熱癥狀。潛伏期通常為48小時。壹般急性癥狀在發病2 ~ 3天後開始逐漸消退。
流感疫苗的作用
流感病毒滅活疫苗可以刺激機體產生針對抗病毒表面蛋白的抗體，從而使機體產生壹定的免疫力，對預防流感病毒的個體感染和阻斷疫情具有重要作用。
流感和感冒的區別。
普通感冒壹般由鼻病毒、腺病毒、冠狀病毒和呼吸道合胞病毒引起。與流感相比，普通感冒患者有咽痛、流鼻涕等局部癥狀，且病程短，容易自愈，嚴重並發癥少。
老年人應該接種流感疫苗。
當疫苗株的抗原性與流感病毒流行株的抗原性非常接近時，疫苗可保護70% ~ 90%的65歲以下健康成年人免受流感的侵害。對於65歲以上的老年人，疫苗的保護率為30% ~ 40%，即使感染，也能緩解癥狀，降低因流感、肺炎住院或死亡的風險。因此，老年人應接種流感疫苗。
流感疫苗不能預防感冒。
目前流感疫苗壹般能對付三種流感病毒，對引起普通感冒的病毒或細菌沒有作用，所以註射流感疫苗不能預防感冒。
流感疫苗的保護作用
流感疫苗的保護效果與接種對象的年齡和免疫反應能力有關，對年輕人好，對老年人和免疫功能低下者差。此外，還與疫苗病毒株與流行病毒株的匹配程度有關。
流感疫苗需要每年接種。
由於流感病毒變異快，每年流行的病毒株類型都不壹樣，所以每年都需要接種流感疫苗。