細菌感染可直接發生，也可繼發於病毒感染，以溶血性鏈球菌最常見，其次為流感嗜血桿菌、肺炎球菌和葡萄球菌，偶見革蘭陰性桿菌。
主要表現為鼻炎、咽炎、扁桃體炎。當有受涼、淋雨、過度勞累等誘發因素，使全身或呼吸道局部防禦功能降低時，原來已存在於上呼吸道或從外界侵入的病毒或細菌就會迅速繁殖，引起發病。壹般不需要預防性應用抗生素。
經實驗室檢查確診為細菌感染時，可根據病情服用抗生素，如頭孢菌素類、青黴素類、氨基糖苷類、大環內酯類抗生素等。根據疾病感染病原體的不同選擇不同的抗生素，壹旦需要使用抗生素治療，壹定要按意願服藥，不能隨便停藥。