酒精是壹種無色、透明、易揮發、易燃、不導電的液體。有酒味和刺激性辛辣味，微甜。學名為乙醇，分子式為C2H6O，（酒精燃燒C2H5OH+3O2=2CO2↑+3H2O）因其化學分子式中含有羥基，故稱乙醇，比重0.7893（20/4°）。
因此，酒精通常被用作燃料。醫療單位經常需要用酒精燈、酒精爐點燃酒精，為配制化驗試劑或藥物制劑加熱，也可用其火焰對小型醫療器械進行臨時消毒。保存酒精壹定要註意陰涼、防火、密封等安全。因為酒精極易揮發。