與之相反的是 "開環"，這意味著人們可以從過去的經驗中吸取教訓，從而取得快速進步。簡單地說，閉環意味著無法從失敗中吸取教訓，而開環則可以。
例如，在公元 2 世紀，西方醫學推崇放血療法。當壹個人生病時，無論癥狀如何，都會先在身上割開壹條口子，放出壹些血，這在當時被認為是壹種非常有效的治療方法。從現代的角度來看，妳可能會覺得奇怪，為什麽這樣壹個愚蠢的方法會流行幾個世紀。原因其實很簡單，從壹開始就沒有人質疑這種方法，這就形成了壹個閉環。如果病人通過放血痊愈了，那麽功勞壹定歸於這種治療方法；如果病人沒有痊愈，可以解釋說他病得太重，放血救不了他。妳看，所有的情況都可以合理地解釋，反正不管是誰的錯，肯定不是醫生的錯。
直到後來，醫學領域才發明了大樣本隨機雙盲對照試驗，通過大量對照組的隨機對比，來觀察治療方法和藥物是否有效。從此，放血療法等不可靠的治療方法被醫學界淘汰。自從開始使用科學臨床試驗以來，醫學界在短短 200 年間取得了飛躍性的發展。