片劑包衣的作用主要有三個方面：（1）保護藥物在胃酸等環境中的穩定性，避免藥物在胃酸中被破壞影響療效；（2）延緩藥物的釋放，使藥物在體內能有更長的停留時間，使藥效更持久；（3）改善藥物的口感，減少苦味和刺激性，提高患者的服藥依從性。
用於片劑包衣的材料通常是食品級材料，包括羥丙基甲基纖維素、聚乙烯醇、明膠等。這些材料不僅對人體無害，而且具有良好的溶解性和生化穩定性，在藥用包衣生產中應用廣泛。此外，隨著包衣技術的不斷發展和進步，新型包衣材料也逐漸應用於藥物制劑中，如糖衣、凝膠等。