20世紀80年代，毒品在世界各地日益泛濫，毒品走私也越來越嚴重。面對這壹嚴峻形勢，聯合國於1987年6月在奧地利維也納召開了關於藥物濫用和非法販運問題的部長級會議。
會議提出了 "熱愛生命，不要吸毒 "的口號，並建議把每年的6月26日定為 "國際禁毒日"，以引起全世界對毒品問題的重視，***同抵禦毒品的危害。由於林則徐虎門銷煙是從6月3日開始，***進行到23日結束，所以6月26日定為國際禁毒日。同年12月，第42屆聯大通過決議，正式確定每年的6月26日為 "國際禁毒日"。
毒品，是指鴉片、海洛因、可卡因等人工化學合成的致幻劑、興奮劑類毒品。這類毒品屬於國際禁毒公約和我國法律規定的管制範圍，它直接影響人的中樞神經系統，使人興奮、抑制或產生幻覺，是連續使用能使人產生依賴性的精神藥物（毒品）。目前在我國，搖頭丸等新型毒品在娛樂場所流行，因此又被稱為 "俱樂部毒品"、"娛樂毒品"、"節日毒品"。