如果患者出現呼吸困難、氣短等癥狀，可以選擇支氣管擴張藥物，起到緩解癥狀的作用，如使用多索茶堿片等藥物進行治療。對於肺氣腫痰液較多的患者，可以應用祛痰藥物進行治療，如氨溴索、半胱氨酸等，起到加強痰液排出的作用。如果患者有肺部感染，應服用抗生素類藥物進行治療，如青黴素、頭孢菌素等。
老年肺氣腫壹般是不可逆的，治療的主要目的是延緩肺氣腫的惡化進度，盡量改善呼吸功能，在慢性期、穩定期的時候，壹般肺氣腫是以維持為主，加強呼吸功能的鍛煉，增加肺部的吸氧能力從而改善不良病變，壹般在急性期的時候選擇藥物治療。