河北有句老話:“生意會在集市上做。”這意味著交易會和會議都是為了買賣。這種說法有壹定道理，但不完全。會議就是“廟會”，也就是今天常說的物資交流會。其內容，在小麥之前，主要處理動力、耙、掃帚等農具，秋後，主要處理牛、馬、騾等大型牲畜。
期間穿插了富有鄉土氣息的民間藝術表演。但“集市”是名副其實的商業交易，壹般耗時較短，從壹天到半個小時不等。交易會的交易時機很重要，所以前面加了“趕”字。由於河北省產品種類繁多，集市貿易壹直比較發達。
市場起源於史前時期人們的聚集和交易，後來經常出現在宗教節日、紀念集會和聖地，並常伴隨著民間娛樂活動。在中世紀的歐洲，市場經常在宗教節日在教堂的院子裏舉行。某個市場往往主要經營某種商品，比如奶酪市場。
在壹些經濟不發達、交通困難的地區和國家，商品交換仍然保留著定期集市或在傳統節日舉行的集市的形式。中國古代除少數大中城市外，廣大地區都有定期舉行的“草市”和“石海”集市。到目前為止，這種傳統的貿易組織形式仍然存在於中國的許多省份和地區，尤其是在北方和西南地區。