鄰二氮雜茚最常見的應用是分光光度法測定鐵。它可以通過鄰苯二胺水溶液、硫酸、甘油和砷酸的回流反應制備。
鄰二氮菲與亞鐵離子(Fe2+)在 pH 值為 2-9 時形成穩定的橙紅色鄰二氮菲亞鐵離子([Fe(phen)3]2+),可用分光光度法進行分析。[4] logK=21.3,摩爾吸收系數為 1.1×104,最大吸收峰在 508 nm 處。氧化後的[Fe(phen)3]3+呈淡藍色,半反應為:分子式:
C12H8N2-H2O