我想妳指的是“公安和警察的區別”？告訴妳這兩個字的由來和變化。
“警察”原本是動詞，意思是“事前警告，事後觀察”。《漢書》中有壹段內容是“使者警察不願公開”，這裏的“警察”就是這個意思。
辛亥革命後，1912年，國內巡撫、巡警(袁世凱創辦)更名為“警察”。從此，“警察”成了名詞，指的是維護社會治安和社會秩序的武裝力量和工作人員(這個概念與中國大陸目前的情況不同)。
1927年，蔣介石將中國各省市縣的警察機關改稱“公安局”，“公安”壹詞出現在中國。雖然機構名稱變了，但工作人員的名字沒變，還是叫“警察”。
“公共安全”壹詞源於法國大革命時期的“公共安全委員會”，並非起源於中國，也不是CCP的專利。韓國、日本、越南、以色列和其他國家都有公安機構。
1938年，現政權在陜甘寧邊區建立人民警察部隊，簡稱“邊防警察”，次年改稱“公安機關”。中國出現了“人民公安”，CCP警察被稱為“公安人員”。
據說這是為了起到區別國民政府“反動警察”的作用。
此後很長壹段時間，公安機關負責中國所有的警察職能。雖然出現了“人民警察”壹詞，但其影響遠不如“公安”廣泛。所以很多人認為我們國家沒有警察，這並不奇怪，因為當時的公安和警察完全是壹回事。
上世紀80年代，公安系統的許多部門從公安部分離出來，如兩個勞動部門並入司法部成為監獄勞教系統，反勞動部門與整個中央協調部和統戰部、國防科工委的壹些單位合並成立國家安全部等。中國出現了五個警察系統，公安系統只是其中之壹。
但是很多人不明白這壹點，仍然認為公安和警察是平等的。
至於妳認為“警察在中國什麽時候開始流行”的原因，那就要看警察的構成和制服樣式的變化了。
我國的警察分為五個系統，即公安系統、國家安全系統、監獄勞教系統(三者是行使行政執法權和部分司法權的人民警察，簡稱“警察”)、法院法警和檢察院法警(兩者都是行使司法權但沒有執法權的司法警察，簡稱“法警”)。
92式警用臂章上的字區分了五個系統的警察，公安系統是治安警察，國家安全系統是國家安全警察，監獄勞教系統是警察SIFA，法院是法警。
這種區別已經很明顯了，大家也都意識到了。但由於國安警察和兩院法警比較少見，平時看到的都是警察和監獄警察(相比獄警要少很多)，所以很多人註意到的其實是警察臂章和監獄臂章的區別，於是就有了“公安和警察的區別是什麽”這個問題，答案五花八門，其中最經典的就是“公安是壹個很寬泛的概念，掛了警察臂章就是很好的公安。”
2000年，警服改為現在的99式，99式臂章加強了展示警察身份的功能。五大系統臂章均在五角星兩側顯眼位置標有“警”字，系統名稱用小字標註在長城圖案上；後來警車刷了新標，五個系統所有警車引擎蓋上都刷了“警察”字樣。
如果要說“流行”的話，應該是從這個時期開始的，其實只是壹種普及。