由於它有很強的吸水性和潮解性，也可用作堿性幹燥劑。【2】還能吸收酸性氣體(如在氧氣中燃燒硫的實驗中，可將氫氧化鈉溶液放入瓶中吸收有毒的二氧化硫。)
氫氧化鈉在國民經濟中應用廣泛，許多工業部門都需要氫氧化鈉。使用氫氧化鈉最多的部門是化學品制造業，其次是造紙、煉鋁、煉鎢、人造纖維、人造纖維和肥皂制造業。此外，在染料、塑料、醫藥和有機中間體的生產中，舊橡膠的再生，金屬鈉和水的電解，無機鹽的生產中，大量的燒堿也用於制備硼砂、鉻鹽、錳酸鹽和磷酸鹽。
氫氧化鈉的特性決定了本品是大量化學反應中不可缺少的重要物質。氫氧化鈉是生產聚碳酸酯、高吸水性聚合物、沸石、環氧樹脂、磷酸鈉、亞硫酸鈉和大量鈉鹽的重要原料之壹。
油酸是壹種單不飽和脂肪酸，通過油水解獲得。軟和硬脂酸是飽和脂肪酸，是脂肪水解得到的。
如果用氫氧化鉀水解，得到的肥皂是軟的。
在溶液中加入氯化鈉可以降低脂肪酸鹽的溶解度，使其分離。這個過程叫做鹽析。高級脂肪酸鹽是肥皂的主要成分，用填料處理可以得到塊狀肥皂。