基本藥物概念的影響是巨大的。1977年，大約只有10幾個國家擁有現在談到的基本藥物清單或基本藥物規劃，時至1997年，則有140余個國家（約占WHO和聯合國成員國的73%）在WHO示範目錄的基礎上制定了國家基本藥物目錄。
在發達國家，基本藥物的概念作為國家藥物政策的核心，貫穿在藥品生產、購買、銷售和使用的每個環節中。WHO經常推薦澳大利亞、蘇格蘭等發達國家的做法。據統計，在發達國家70%以上的藥品是通過報銷計劃和其它機制由公***機構資助的，如澳大利亞藥品保險補助制度就覆蓋了市場上90%的藥品市場。
在發展中國家和過渡經濟體國家，50%～90%的藥品費是由病人自己支付的，大多數處於貧困線的人們由於藥品可獲得性及經濟可承受性的財政、社會和地位障礙，使其承受巨大的壓力。也正是這種情況使基本藥物概念在這些國家中得到很好的理解和推行，津巴布韋、菲律賓、南非都是很好的例證。
津巴布韋的任何壹個政府衛生部門都有基本藥物目錄或復印件，基本藥物目錄（EDLIZ）由衛生部制定，其中包含了復雜而標準的治療指南。從1986年開始實施基本藥物行動規劃以來，津巴布韋基本藥物目錄已經成為加強合理用藥和推廣基本藥物概念的重要工具。1985年～1994年津巴布韋基本藥物目錄情況介紹見表1。
表1 津巴布韋基本藥物目錄情況壹覽 種類 1985年 1988年 1989年 1994年 C級藥品 224 81 94 83 B級藥品 226 230 256 254 A級藥品 42 93 70 77 專家級藥品 89 181 198 154 補充藥品 0 36 0 25 活性成分 359 458 406 402 藥品總數 581 621 618 593 註：C級藥品：供鄉村級醫院使用；B級藥品：供地區級醫院使用；A級藥品：供中心或省級醫院使用，所有在低級醫院可使用的藥品在高級醫院也可使用；專家級藥品：僅專家可開此藥；補充藥品：必須有EDLIZ中的指征，且僅專家可開此藥 在推行基本藥物目錄方面，津巴布韋主要采取了以下措施：
1）必須保證所有醫療衛生人員都能取得基本藥物目錄。
2）所有臨床及護理培訓，都應參照基本藥物名單，並要進行考核。
3）所有培訓醫療衛生人員的課程表都應將基本藥物的概念和基本藥物名單方面的培訓包括進去。
4）對在境外培訓的醫療衛生專業人員，設立基本藥物目錄概論和合理處方的課程。