路面
馬拉松賽道應在人工鋪設的路面上進行，如果因交通或類似情況無法在主幹道上通行，也可采用自行車道和主幹道旁的人行道，但不能全部或大部分在松軟路面（草地、沙地或類似路面）上進行。馬拉松的起點和終點可以設在體育場內。
比賽的起點、終點或其他部分可以在草地或未鋪設路面上進行，但這壹部分應盡可能小。例如，在 "日出 "10 公裏賽程中，最後的沖刺階段是在沙灘上進行的。
不同的路面材料，自行車的胎壓也會發生變化，瓊斯計數器的數值也會隨之變化。因此，賽道材料的均勻性非常重要，否則會降低賽道測量的準確性。因此，自行車的校準路線應盡可能靠近賽道，或直接在賽道上標記。
軟路面屬於越野跑的範疇，而越野跑的測量方法與馬拉松的測量方法不同，所以在馬拉松賽道上應盡量少用軟路面。
海拔高度
起點線和終點線之間的海拔高度差每公裏不應超過 1 米。
例如，起點海拔高度為 320 米，終點海拔高度為 20 米，海拔高度差為 300 米，賽道長度為 42.195 公裏。每公裏 7.1 米。這樣的賽道不符合高差條件。**
如果起點海拔為 320 米，終點海拔為 300 米，高差為 20 米，賽道長度為 42.195 公裏。每公裏 0.474 米。這樣的賽道符合海拔差的條件。**
賽道距離
起點和終點之間的直線距離不應超過賽道總距離的 50%
例如：起點和終點之間的直線距離為 6 公裏，賽道長度為 10 公裏，兩者的百分比為 60%。這條賽道不符合百分比條件。
例如：起點和終點的直線距離為 3 千米，賽道為 10 千米，兩者的百分比均為 30%。該賽道符合百分比條件。
對賽道海拔高度和直線距離比例的限制主要針對點對點賽道。對於壹圈賽道、多圈賽道和往返賽道來說，起點和終點是在壹起的，因此自然符合這兩個條件。
這兩個限制條件的主要作用是避免同質化。點到點賽道更容易呈現出這樣的特點，從起點壹直到終點都是下坡，或者從起點壹直是順風，這兩種情況都能讓運動員更容易取得好成績，毫無疑問，再加上外掛系統，就更容易取得好成績了。
賽道寬度
中國各級公路的車道寬度從3.25米到3.75米不等。
中國田協對馬拉松賽道的規定是：賽道寬9米以上，最窄處不小於6米，全程馬拉松最窄賽道不超過5公裏；AIMS規定賽道最窄處不小於4米，以能通過引導車或救護車的賽道寬度為標準。
壹些馬拉松賽事為了防止城市交通壓力過大，往往忽略了賽道寬度這壹項，在兩條車道之間放置隔離墩供選手來回奔跑，使每條賽道的寬度達不到3.75米，不符合標準的同時，也存在著安全隱患，當參加比賽的人數較多時，壹旦選手出現險情，救護車和有關人員很難及時趕到施救，挽回生命。因此，在賽道設計中為救護車留出應急通道是非常必要的。
有的比賽在折返點的位置上，設置了過多的限制，有的人車分道設置，有的在折返點的頂點鋪設計時地毯，這無形中縮短了賽道的寬度，當計時領航車或攝像車通過折返點時，必須三點掉頭才能通過，很容易產生對運動員的阻擋。
為了避免擋住運動員，領跑車至少要在領跑運動員前方50-100米處，當賽道上出現急轉彎，或在折返點必須進行三點掉頭時，領跑車需要與領跑運動員保持至少1分鐘或300米以上的距離。
起點/終點賽道
起點/終點賽道的寬度原則上越寬越好，但會受到計時地毯長度和起點/終點拱門寬度的限制，但必須確保在起點/終點檢錄區為每位運動員提供至少 0.4 平方米的站立空間。
而在起終點賽道的設計上，往往忽略了壹點，那就是起終點賽道至少要設置100米以上的直道，最好是300米以上的直道，而且不要設置距離不足100米的急轉彎。
這樣做的目的是防止出發時人多，速度過快面對急轉彎，容易造成摔倒，產生踩踏事故。不要在終點前設置急轉彎，導致運動員速度較快，如果標誌不明顯，沒有人員引導，容易產生路線錯誤。
如：2017無錫馬拉松在終點賽道沖刺時，因有急轉彎而使前兩名運動員跑錯方向，第三名反而拿不到冠軍。
賽道折返點的設置
壹般在馬拉松賽道上折返點的設置是采用點折返點，在設置點折返點時應註意是壹個直徑為20cm的標誌桶，運動員的跑動距離是（30cm+10cm）xpi=1.26m.
點折返點要減慢運動員的速度。有的賽道設計在壹個下坡後緊接著壹個折返點，這樣的設計會對運動員的速度產生較大的影響，因此在設計馬拉松賽道時，如果有足夠的路寬，最好設計半徑至少在2米以上的弧形折返點。
賽道在2公裏的賽道上要設置兩個折返點，為了不降低運動員的速度，壹般要設置5米半徑的弧線，5.3xpi=16.65米，這種設置當然也適用於馬拉松賽道。
但這種設計的前提是不小於標準路寬，不要為了運動員的奔跑速度，而犧牲了路寬，並造成賽道擁堵，引導、攝像、救護車輛無法正常通行。
以上是馬拉松賽道的壹些基本標準，這些標準是基於安全、服務運動員以及賽事的統壹性和公平性而設立的，也是大型馬拉松賽事，以及國際田聯和中國田協的金、銀、銅牌賽事所應遵循的這些規定。對於壹些小型馬拉松賽事來說上述標準可以參照和降低，但首先要立足於安全、公平，服務運動員。