我國藥用植物引種馴化有著悠久的歷史，古代人民在與自然作鬥爭的過程中，發現和應用藥物治療的同時，就開始註意藥用植物的引種馴化工作。漢武帝派張騫出使西域，引入紅花、安石榴、胡荽、大蒜等植物。宋代時中草藥引種栽培有所發展，本草學家蘇頌的著作裏記載了車前、射幹、紅花、藿香、黃精、罌粟、附子、貝母、石楠、五加、紫荊、旋復花等20余種藥用植物的栽培法。明代李時珍在《本草綱目》中記述了荊芥、麥冬等180種藥用植物的栽培法。清代徐光啟《農政全書》曾對我國古代植物的引種馴化的理論和方法有較詳細的論述，從而使我國藥用植物引種馴化工作進入了壹個發展的時期。
新中國成立後，藥用植物的引種馴化，野生變家栽的工作有了很大發展。據初步統計，我國引種栽培的藥用植物大約有2000余種（包括國內各植物園與藥物種植場種類），其中野生變家栽的藥用植物有200種左右，主要種類如防風〔Saposhnikovia divaricata（Turcz.）Shischk.〕、龍膽（Gentiana scabra Bge.）、柴胡（Bupleurum chinense DC.）、甘草（Glycyrrhiza uralensis Fisch.）、細辛（Asarum heterotropoides Fr.Schm.var.mandshuricum）、北五味子〔Schisandra chinensis（Turcz.）Baill.〕、半夏〔Pinellia ternata（Thunb.）Breit.〕、丹參（Salvia miltiorrhiza Bge.）、何首烏（Polygonum multiflorum Thunb.）、山茱萸（Cornus officinalis S.et Z.）、知母（Anemarrhena asphodeloides Bge.）等。引種進口藥有30余種（表2—1）。目前，中藥材生產無論從品種和規模上均達到了空前未有的水平，這壹切都有力地促進了我國醫藥事業的發展，對加速我國現代化建設起到了壹定的作用。
表2—1 近代我國引進的重要藥用植物
表2—1 近代我國引進的重要藥用植物（續）-1