從上世紀90年代初開始，各種“益生菌”保健品席卷全球。與此同時,“益生菌”的研究已經成為世界範圍內的研究熱點。什麽是益生菌？營養學領域國際公認的定義是:益生菌是對動物有益的細菌，可以直接作為食品添加劑服用，維持腸道菌群平衡。益生菌中
國外已開發出數百種益生菌保健品，包括酸奶、酸奶、酸奶及口服液、片劑、膠囊、粉劑等。對人的研究不多，國內的龍頭企業是山東益生源微生物科技有限公司。
到目前為止，科學家發現的益生菌大致可以分為三類，包括:①乳桿菌(如嗜酸乳桿菌、幹酪乳桿菌、空腸乳桿菌和拉曼乳桿菌)；②雙歧桿菌(如長雙歧桿菌、短雙歧桿菌、卵形雙歧桿菌、嗜熱雙歧桿菌等。);③革蘭氏陽性球菌(如糞鏈球菌、乳球菌、中間鏈球菌等。).此外，壹些酵母和酶也可以歸類為益生菌。當人們生活中有足夠的益生菌時，人就會處於健康狀態，但壹旦體內菌群失調，比如菌株比例發生較大變化或超過正常值時，那麽腹瀉、過敏、食欲不振、疲勞、免疫力低下等壹系列疾病就會接踵而至，人體健康就會變紅。這時候就會添加適當的益生菌，幫助人們平衡體內的菌群，讓人們重新回到健康的狀態。由於嬰兒自身免疫系統不成熟，出生後母嬰抗體逐漸消失，出生後前6年處於易感期。在這段時間裏，很多寶寶會出現胃腸功能和免疫功能不完善，身體抵抗力弱，消化功能混亂，腸道吸收不良，感染性疾病等。這些小狀態不僅阻礙了寶寶體質的生長發育，它對寶寶的智力認知、情感和社交能力的發展都有不同程度的影響。對於治療性化學物質，母親們肯定會擔心對嬰兒的傷害。益生菌，以細菌為基礎的獨特自然生態療法，通過維持腸道菌群平衡，維持益生菌的優勢地位，提高寶寶免疫力，促進腸胃消化吸收，預防各種疾病，保護每個寶寶健康均衡成長。
益生菌對人體有哪些保健和抗病作用？
國外有學者認為其功能可以概括為:①防治腹瀉；②緩解乳糖不耐受癥狀；③預防陰道感染；④增強人體免疫力；⑤緩解過敏；⑥降低血清膽固醇；⑦預防癌癥，抑制腫瘤生長。①預防或改善腹瀉:不良飲食習慣或服用抗生素會打破腸道菌群平衡，從而導致腹瀉。補充益生菌有助於平衡腸道菌群，恢復正常腸道酸堿度，緩解腹瀉癥狀。②緩解乳糖不耐受癥狀:乳酸菌能幫助人體分解乳糖，緩解腹瀉、脹氣等不適癥狀，可與牛奶同食。③預防陰道感染:酸奶中的嗜酸乳桿菌能抑制陰道內白色念珠菌的繁殖。歐洲的雙盲對照試驗已經證實了這壹點。每位女性患者每天口服含大量益生菌的酸奶150ml。結果，陰道感染的發生率比安慰劑組的婦女低得多。④增強人體免疫力:腸道內有非常發達的免疫系統。益生菌可以通過刺激腸道內的免疫功能，將低或高的免疫活性調節至正常狀態。益生菌的這種免疫調節作用也被認為有助於抗癌和抑制過敏性疾病。⑤促進腸道消化系統健康:益生菌能抑制腸道內有害細菌的繁殖，減少毒素，促進腸道蠕動，從而改善腸道功能，改善排便。⑥降低血清膽固醇:歐洲的高加索山和地中海沿岸是著名的長壽之鄉。當地人經常喝自制酸奶，很少患糖尿病、心血管疾病和肥胖癥。大量科學研究證實，這與酸奶中豐富的益生菌有關。這些益生菌可以降低血清膽固醇水平。此外，長期補充益生菌也有助於防止骨質流失和骨質疏松。患者經常服用含有益生菌的保健食品，可以預防和治療腹瀉。正常人的腸道裏棲息著500多種、上萬億種不同的細菌。大多數情況下，它們相互制約，茁壯成長。壹旦腸道菌群平衡被打破，就會引起腹瀉。其次，濫用抗生素也會引起腹瀉。歐洲壹些醫學中心曾試用以乳酸菌、雙歧桿菌、菊粉為主要成分的口服液治療旅行者腹瀉，取得了良好的效果。益生菌的另壹個功能是防止陰道感染。歐洲的壹項雙盲對照試驗(46名有陰道黴菌感染史的女性參與試驗)證實了這壹點。每位女性患者每天口服含大量益生菌的酸奶150ml。結果，陰道感染的發生率比安慰劑組的婦女低得多。這是因為酸奶中的嗜酸乳桿菌可以抑制陰道內白色念珠菌的繁殖。科學家認為，腸道內益生菌的增殖可以促進和提高人體的全身免疫力。在歐洲壹些著名的長壽之鄉(如高加索山區和地中海沿岸國家)，當地人經常喝自制酸奶，很少患糖尿病、心血管疾病和肥胖癥。研究認為，這與酸奶中含有大量益生菌有關。20世紀70年代到90年代，國外大量實驗證實，飲用益生菌飲料確實可以降低血清膽固醇。近日，有國外學者發表論文指出，每天飲用200毫升由嗜酸乳桿菌和菊粉發酵的酸奶，可使高血脂患者的血脂平均降低4.4%左右。因為嗜酸乳桿菌和菊粉都有降脂作用。此外，研究報告稱，長期大量飲用益生菌可以預防癌癥和腫瘤疾病，防止骨質流失和骨質疏松。
益生菌的四大功能
1.幫助營養的消化吸收。許多益生菌菌株能在胃腸道產生消化酶，幫助人體更好地消化攝入的食物，吸收食物中的營養成分。益生菌還可以競爭性抑制有害微生物吸收營養物質，進入血液循環系統。嗜酸乳桿菌是該領域的代表菌株，能分泌乳糖酶消化乳糖，從而緩解乳糖不耐受。2.產生重要營養素益生菌可以產生維生素，包括泛酸、煙酸、b1、b2、b5、b6和維生素K，以及短鏈脂肪酸、抗氧化劑、氨基酸等，對骨骼生長和心臟健康有重要作用。3.抵抗細菌病毒的感染，提高免疫力。益生菌可以通過三個步驟消除有害細菌對身體的危害:1。)抑制有害細菌的生長。益生菌通過產生殺死有害細菌的化學物質並與它們競爭空間和資源來抑制有害細菌的生長。2.)抑制有害細菌產生毒素。3.)清除有害細菌產生的毒素。4.預防和治療某些疾病，如腸道綜合癥、呼吸道感染、過敏、口臭、胃潰瘍等。人體的很多健康問題都是因為腸道失衡引起的，而決定因素就是微生態的平衡。通過恢復腸道菌群的生態平衡，達到緩解和治療的目的。比如腹瀉、便秘等腸道癥狀，經過國內外多年的研究和實踐證明，使用特定的臨床驗證的益生菌是可以有效治療的。益生菌有很多驚人的功效，但這些不同的功效高度依賴於“菌株的特異性”。也就是說，大量的長期臨床研究證實了某壹特定益生菌菌株具有確定的功能，但並不意味著同壹物種的其他益生菌的不同菌株就壹定具有相同或相似的功能。比如傑尼斯克·豪瓦魯。