陣痛到底有多痛？只有經歷過生產的人才能親身體驗。
美國有壹套疼痛指數，根據程度將疼痛分為1-10級。用刀割破中指的疼痛指數是9.2，而自然分娩的指數是9.7-9.8，也就是說比刀還疼。此外，還有壹種理論認為，分娩疼痛僅次於火引起的疼痛。
原上海市第壹婦嬰保健院院長段濤說，有些孕婦在分娩時會經歷最高級別的疼痛，即“人類所能想象和承受的最痛苦的級別”。
無痛分娩在世界上已經存在了100多年，在中國也有半個世紀，但至今沒有普及。
根據美國疾病控制和預防中心(CDC)的報告，2008年，美國產婦鎮痛比例超過60%。在中國，國家衛生計生委中國人口傳播中心2015主辦的《快樂產房，舒適分娩》稿件稱，“據估計，中國無痛分娩不到10%。”
致電北京、上海等地的部分三甲綜合醫院，發現產科專科醫院無痛分娩的普及率高於綜合醫院，私立醫院的普及率高於公立醫院。醫生表示，國內缺乏麻醉醫生，無痛分娩手術收入低，是無痛分娩在國內難以普及的重要原因。
尷尬的滲透率
國內首例無痛分娩還沒有試驗。根據“中國無痛分娩”創始人胡淩群2013發表的論文，1959年有關於分娩中針刺鎮痛的報道。1964，張光波大學醫學院第壹附屬醫院在首屆全國麻醉學術會議上報道了低濃度局麻藥用於無痛分娩，比英國的1953晚了65438。
對於無痛分娩在國內的普及程度，多位醫療界的受訪者告訴記者，通常婦產醫院的普及程度高於綜合醫院，私立醫院高於公立醫院，發達地區的普及程度高於偏遠地區，這與醫療資源有關。
新京報記者致電北京、上海部分三甲綜合醫院，北京大學第三醫院、地壇醫院、上海交通大學醫學院附屬瑞金醫院、上海交通大學醫學院附屬仁濟醫院(東區)、上海市第壹人民醫院(虹口)等醫院均明確表示不會開展無痛分娩。
浙江大學醫學院附屬第壹醫院相關人員表示，可以提供無痛分娩，需要產婦本人提出，醫生會根據情況評估是否進行。雖然北京安貞醫院可以做，但只能在周壹至周五白天提供。
與綜合醫院相比，專科婦產醫院和私立醫院無痛分娩的患病率更高。記者通過調查了解到，中國福利會國際和平婦幼保健院、北京婦產醫院都可以提供無痛分娩，產婦在孕婦學校就可以了解相關技術。如果在生產時提出需求，可以在醫生評估後進行。
北京婦產醫院計劃生育科副主任陳告訴記者，只要產婦提出並符合條件，隨時可以接受無痛分娩技術。
至於私立醫院，普及率更高。南興東透露，他們醫院單次無痛分娩收費5000元左右。每月150名產婦中，約有100人會選擇順產，其中97 ~ 98人會進行無痛分娩。
浙江杭州人李(化名)曾在2014和2017提出無痛分娩，但均被醫院以麻醉醫師不足或不到位為由拒絕。她仍然對原醫院的態度不滿，那是她所在地區唯壹的婦產醫院。
曾經在北京某醫院生過孩子的耿佳(化名)也提出過無痛分娩，但最終醫院沒有滿足她的要求。她只是“在痛得要死的時候打了壹針安定，但還是感覺不到疼痛，疼痛持續到差點咬掉丈夫的手指”。
“現代社會，不應該有讓女性承受生孩子的痛苦。”正如社會學家李銀河所言，“產婦是否痛苦，反映了壹個社會的文明程度。為產婦解除痛苦，是對個體生命的尊重，也體現了壹種生育文明。”