據考證，我國西漢時期已經開始生產紙張，魏晉南北朝時期紙張廣泛流傳。人們普遍使用，造紙術進壹步提高。造紙原料也多種多樣，紙的名稱也多種多樣，如竹簾紙、藤紙、魚卵紙 ......蔡倫造紙的原料種類繁多，以爛魚網制成的紙叫網紙，破布制成的紙叫布紙。
隋唐時期，著名的宣紙誕生了。(在宣紙的主要產地安徽宣州，流傳著這樣壹個傳說）：蔡倫的弟子孔丹，在皖南以造紙為業，他壹直想造出壹種特別理想的白紙，用來為師傅畫圖修譜。然而，經過多次試驗，他都未能如願。有壹次在山裏，他偶然看到山澗旁倒著壹些檀樹，因為年代久遠，被水浸泡腐爛而發白。後來他用這種樹皮造紙，終於成功了。(由此我們可以得出結論：用樹皮做宣紙，在唐代時比較盛行）。
唐代在前代染黃紙的基礎上又在紙上均勻塗蠟，使紙具有光澤潤澤、色彩艷麗的優點，稱為硬黃紙。五代造紙業仍在繼續發展，歙州制造的澄心堂紙，直到北宋時期，壹直被公認為最好的紙張。到了明清兩代，造紙業又繁榮創新。各種紙張再度盛行，在質地上有白紙和淡雅的彩紙，在色彩上以鮮明和恬靜為主，如康熙、乾隆時期的粉蠟紙、印畫染色紙等，紙張的制作，到了清代，已達到爐火純青的地步。(造紙的過程）
壹般印刷紙的生產分為制漿和造紙兩個基本過程。制漿是用機械方法、化學方法或兩種方法相結合的方法，將植物纖維原料離解成天然漿或漂白漿。造紙是將懸浮在水中的紙漿纖維，經過各種加工組合成各種要求的紙張。
造紙廠壹般需要貯存足夠4至6個月的原料，使原料在貯存中經過自然發酵，以利制漿，同時保證造紙廠的連續生產。由制備工段把蘆葦、麥草和木材等原料切成料塊（用於生產化學漿）或木材碎塊（用於生產磨木漿），然後把小塊原料放入裝有化學液的蒸煮器中蒸煮，把原料蒸煮成漿，或把木材碎塊放到磨木機中磨漿，也可以經過壹定程度的蒸煮後再磨成漿。然後用大量的水沖洗紙漿，通過篩選和凈化去除紙漿中的粗片、木節、石子和沙子。然後，根據紙種的要求，用漂白劑將紙漿漂白到所需的白度，再用打漿設備打漿。然後在紙漿中加入填料、膠水、施膠劑等改善紙張性能的輔助材料，再次進行凈化和篩選，最後送入造紙機，通過凈水部分過濾、壓榨脫水、幹燥烘缸、壓光輥、分切復卷或分切生產出卷筒紙和平板紙。如果要生產塗布印刷紙，則需要在生產卷紙的中間或塗布工序後進行幹燥並實現。
6除上述基本工序外，還包括壹些輔助工序，如蒸煮液的配制、漂白劑的配制、橡膠的蒸煮以及蒸煮廢液和廢氣中的化學品和熱量的回收等。