物流項目可分為兩大類：物流工程項目和物流服務項目。本書所指的第三方物流項目實質上就是物流服務項目。
目前，國內外對第三方物流項目還沒有明確的定義。本書中的第三方物流項目是指第三方物流企業為了實現既定的目標，在壹定的時間、人員和其他資源的約束下，為創造和提供特定的物流服務而開展的獨特的、壹次性的活動。第三方物流項目是第三方物流企業為實現特定目的而做出的壹種努力。工商企業購買物流服務項目的過程，實際上就是物流外包的過程。
2）第三方物流項目的來源
壹般來說，第三方物流項目主要來源於以下三種情況：
（1）來源於參與物流服務項目的投標。大型跨國公司或國有企業在選擇物流合作夥伴時，會采用物流招標的形式。投標企業將通過物流服務招標，對其物流服務要求進行詳細說明。如果物流企業想參與物流服務項目的承接競爭，就必須寫投標書。標書是物流企業參與投標競爭的重要憑證，是響應招標文件提出的實質性要求和條件，也是後期評標、投標和訂立合同的依據。因此，需要詳細研究招標內容，分析自身物流服務資源，認真嚴格按照招標文件內容和評標原則進行編制和裝訂。
（2）從客戶企業物流服務需求出發。為了滿足客戶的物流需求，第三方物流企業會深入調查研究，分析客戶的物流現狀和物流運作模式，根據企業的條件和自身的物流服務優勢，找出企業物流運作中存在的問題，逐步形成合理解決企業物流問題的框架。然後，分環節、分部位對企業的物流活動進行分析，使物流解決方案逐步清晰化。最後，通過科學論證，形成壹套完整的物流解決方案。
（3）從項目開發中獲取項目。通過項目運行獲得客戶的延伸服務，或者客戶的客戶的項目，如某項目原來只為客戶提供倉儲服務、進出口報關、國內配送等服務，而現在，客戶需要提供采購服務，這樣服務內容就發生了變化，而服務內容的增加必然導致項目成本的增加和規模的擴大。另外，項目客戶的客戶也可能需要物流服務，通過對項目客戶的介紹和實際觀察結果的了解，他們壹般會對壹個成功運作的項目比較認可，這樣項目就比較容易獲得。