維生素A酸及其衍生物(Tretinoin Retinol，Retinyl)
維生素A臨床應用數十年，是最先被醫療界證明有抗衰老效果的成分，抗衰老機制、效果及副作用都被研究得相當透徹。維生素A在體內分別以A醇、A醛、A酸、A酯等形式存在，而真正具有抗老作用的是A酸，其他的衍生物必須在皮膚內轉化為A酸才能發揮作用。這是由於細胞膜上有A酸受體，局部使用A酸之後，細胞接收到信息從而達到調節細胞生長、分化和促進合成膠原蛋白和彈力蛋白等細胞間質的作用，防止膠原蛋白和彈力蛋白被分解，甚至有可能延長細胞的壽命，是全面的抗衰老成分。
但是A酸副作用較大，使用初期可能會有發紅、脫皮、刺痛甚至暗瘡惡化現象。考慮到口服A酸胎兒致畸率非常高，懷孕期應避免外用含A酸的藥品或護膚品。A酸還會增加肌膚的光敏性，所以最好在夜間使用。同時，使用A酸護理皮膚期間需加強防曬。
A酸發展到現在己經有三代產品，第二代的異維A酸，第三代的芳香維A酸。它們的結構有少許變化，效果近似但溫和度提高。
因為皮膚內A酸的轉化率不穩定，A醛、A醇的效果稍弱於A酸，但它們的刺激性也更低壹些，A酯最溫和但效果最弱。A酸衍生物壹般適合於無法忍受A酸副作用的人群。
勝肽(Peptides)
所謂勝肽，其實就是由數個氨基酸縮合而成的鏈狀結構。目前有3類應用比較廣泛的勝肽。壹類以五膚為代表，如棕櫚酰五肽-3(Palmitoyl Pentapeptide-3)。試驗證明它可直接作用於皮膚細胞更新及修復環節上。當皮膚細胞老化受損時，五肽可以自然啟動膠原蛋白和彈性纖維增生，讓皺紋和細紋明顯減少，肌膚變得緊致有彈性，效果類似於A酸但是目前沒有副作用報告。
另壹類是六肽為代表的即時松弛性成分，如乙酰基六肽-3 (Acetyl Hexapeptide 3)，可模擬肉毒桿菌毒素成分達到松弛肌肉、緩解表情紋的效果。效果己初步被人體試驗證實並發表於專業期刊上。
還有壹種為肽鏈結合銅離子(CopperPeptides)，是體內的壹種輔酶，具有相當好的促進皮膚修復效果。最初被美國食品及藥物管理局(FDA)批準為治療潰瘍的藥物，因其有幫助受損組織重建的特殊效用，現應用於抗衰老護理中，並取得了初步成效。
勝肽從目前應用上來說，副作用很小，但是安全性還需要長期臨床實驗證實。
凱因婷(Furfuryladenine)
提取自植物DNA的植物性生長荷爾蒙，具有微小的化學分子結構，易被皮膚吸收，能有效深入真皮組織。根據研究發現，使用凱因庭可進入皮膚深層，具有效活化纖維母細胞、加強皮膚保持水分的能力，並兼有抗氧化效果。
使用這種保養成分，能提高皮膚再生能力、緊實肌膚，同時性質溫和，對皮膚的刺激性幾乎為零。
但由於目前應用並不廣泛，所以缺乏大規模的臨床數據證明其效果。
生長因子(hEGF)
目前應用研究得比較多的生長因子是hEGF?人類表皮生長因子，屬於單鏈多膚類物質，多應用在高端抗皺產品中作為高效抗老化成分。它是人體內能直接啟動細胞生長分化重要的激素。將其塗抹於皮膚，生長因子可刺激目標細胞，如角質細胞和纖維細胞，加速細胞再生，提高細胞產生細胞間質的能力。
生長因子的提取比較困難，人工合成量也很少，價格相當昂貴，通過皮膚吸收的效果很難預計，這些局限性限制了其被廣泛應用。此外，有研究表明它有可能增加癌癥細胞的分裂速度。
果酸(Alpha Hydroxyl Acid)
最早提取自水果的有機酸類，簡稱AHA。包含多種植物酸及乳酸等，通過溶解角質細胞的連接間質達到表層角質脫落的效果。能幫助皮膚去除堆積在外層的老化角質，加速皮膚更新，並能促使真皮層內彈性纖維、膠原蛋白、多糖類與透明質酸增生，幫助肌膚改善青春痘、黑斑、皺紋、皮膚幹燥和粗糙等問題。
目前果酸被更新到第四代，在提高安全性、減少刺激的同時加強了保濕效果。
使用果酸初期，由於角質層變薄，皮膚的抵禦力會有壹定下降，所以需要加強防曬。
二甲氨基乙醇DMAE (Dimethylaminoethanol)
二甲氨基乙醇(DMAE)具有穩定細胞膜的作用，可避免細胞膜受到自由基的侵害。魚類，特別是鮭魚，為其豐富的天然來源。
塗抹於皮膚可以使皮膚恢復張力，改善松弛感。初次使用24小時內便可見到成效，被贊喻為?實時拉皮?。持續使用可使皮膚變得緊致，臉部肌肉也會變得較緊實。
長期使用有壹定的改善效果，不過並沒有被臨床證明有逆轉皮膚結構的作用。