20世紀60年代以前，雁蕩山地區的特產藍靛十分暢銷，不僅滿足了樂清各縣和溫州市的印染需求，還銷往臺州的溫嶺、黃巖、海門以及福建等省。除了用作染料，它還被用來制作常用的藍靛草。除了作為染料，還用來制作常用藥物，在樂清經濟發展史上寫下了閃光的壹頁。
藍靛是壹種還原染料植物，在我國有著悠久的栽培歷史。早在兩千多年前的《荀子-勸學》中，就有比喻學生勝過老師或後者勝過前者的典故："青出於藍而勝於藍......"，這裏的藍，即指青草。樂清官方記載的藍靛文獻，最早見於明永樂《樂清縣誌》卷三 "貨貨 "條目，由此不難推斷，其產生必定超前於此時。
歷史上，藍靛種植在中巖山壹帶，以白石鎮赤水洋洋村為中心，向周邊輻射：白石鎮上坭、石門、石門、石井、石門坭、翰林山，城北鄉坭洋洋、日章、際頭、山峰洋、黃潭頭，永嘉縣石壩龍、清塘、平坑、東張等村。據粗略統計，全村有2000多戶，建園面積上萬畝，年產藍靛成品約5000噸。
赤水洋村從小就做藍靛牙，81歲的錢老去找陶老，陶老說，中條山地區的藍靛生產在1940年至1956年最為興盛，此後藍靛逐漸衰落。由於從國外進口的洋藍靛（化學合成染料）充斥市場，傳統藍靛受到了致命的沖擊。此外，棉布實行統購統銷後，棉紗短缺，人們分到的布很少，沒有多余的白布可染。藍靛產量自然呈下降趨勢。
據中條山地區的老人回憶，在上世紀40年代藍靛需求旺盛的時候，赤水洋250戶人家的田地裏都種上了藍靛，藍靛的價格高達25塊銀元，折合100斤糧食700斤。由於藍靛種植效益顯著，壹批藍靛大戶應運而生，產成品2000斤以上的就有幾百戶。1993年，筆者應樂清市地方史誌編纂辦公室邀請赴黃坦東村編纂《浙江省名村誌》，發現該村175戶人家在土改時，其中被定為 "地主富農 "的成分有38戶，占總人口的22%，聽村民說，大體上就是經營藍靛富起來的吧！