很多人可能不知道壹個新藥上市要花多少錢和人力，要經歷多少次失敗和反復實驗，以及藥物臨床試驗階段。這種成本巨大，壹般公司根本承受不起。世界上幾大知名藥企，如美國輝瑞、瑞士諾華、德國拜耳，都要投入數十億甚至數十億美元研發壹種特定藥物。這種投入會在新藥上市後分攤到藥價中，所以新的特效藥往往因為包含了研發費用而非常昂貴。
而印度仿制藥直接繞過研發階段，在原研藥上市後三個月內就可以制成生物仿制藥。這個仿制藥可能只有原研藥的80%左右，但價格只有原研藥的1/10。
例如，治療慢性粒細胞白血病的特效藥是瑞士諾華公司研發的格列衛，每盒售價約2.3萬元，而其仿制藥VEENAT售價200多元，由印度藥企Natco生產。兩者的有效成分都是伊馬替尼，但價格差距巨大。
除了格列衛，其他特效藥，比如乳腺癌的赫賽汀，肺癌的易瑞沙，腎細胞癌和肝癌的nexavar，都有其仿制藥。
其實很多國家都可以生產仿制藥，但壹般來說，仿制藥只有在原研藥專利保護期過後才能生產。
1983年，美國FDA通過了壹項Waxman法案，規定原研藥專利保護期20年後，生產企業無需重復臨床前動物研究和人體臨床研究，只需證明仿制藥在生物活性上與原研藥相當即可。
然而，印度政府甚至不屑於等待20年的專利保護期。他們實行了壹種特殊的“專利強制許可”制度，即在特殊情況下，政府可以不經專利權人同意，授予或許可其他企業使用某項專利。換句話說，當窮人買不起昂貴的專利藥品時，印度允許藥品被直接仿制，不管專利保護期是否結束。據說印度政府這樣做是為了打破歐美的藥品壟斷，為窮人制造救命藥，但這其實是壹種無視藥品知識產權的行為。背後的強盜邏輯是“我窮，所以我是對的，妳有錢，所以妳應該讓我抄”。
專利保護是壹種普遍的規範，是大家都遵守的法律。當然，其他國家也可以仿制藥品，但沒有印度那樣理直氣壯地遵守規則。但它的不服從，直接惠及了買不起高價藥的普通人。這讓仿制藥陷入了兩難境地:從道德上講，它無可挑剔，但從法律上講，它是非法的。
此外，印度在國外吃藥沒有數量限制，顧客也可以買到藥。2015年，印度仿制藥銷售額達3億美元，其中2.5億在國內銷售，5100萬出口到世界各地。