蜱蟲
蜱蟲屬於寄生蟎綱，即蜱蟎目。成年蜱蟲的甲殼背面有壹層堅硬的幾丁質化盾牌，俗稱 "硬蜱"。成蜱的軀體背面有強烈幾丁質化的盾牌，俗稱 "硬蜱"，屬於硬蜱科。軟蜱屬於 Ixodesmidae 科。軟蜱屬於 Ixodesmidae 科。全世界已發現約 800 種，其中硬蜱 700 多種，軟蜱 150 多種，蜱科 1 種。中國記錄了約 100 種硬蜱和 10 種軟蜱。蜱蟲是許多脊椎動物體表的臨時寄生蟲，是壹些人類和動物****，也是壹些疾病的傳播媒介和貯存宿主。2010 年夏天，河南省商城縣多人被蜱蟲叮咬死亡，引起村民恐慌。當地在 2009 年就已出現過死亡病例，但 2010 年死亡病例特別多，成為 "蜱蟲重災區"。截至2011年6月，中國河南、湖北、山東、安徽、江蘇等省已報告 "蜱傳病 "病例280余例，死亡10余人。
形態特征
成年蜱體背部有堅硬的殼質盾片，俗稱硬蜱（pí），屬於硬蜱科；無盾片的俗稱軟蜱，屬於軟蜱科。全世界已發現的蜱蟲有 800 多種，其中包括 700 多種硬蜱、150 多種軟蜱和壹種 Ixodes（僅見於歐洲）。中國記錄到的硬蜱約有 100 種，軟蜱約有 10 種。蜱蟲是許多脊椎動物體表的臨時寄生蟲，是多種人類和動物****。
種群分布
蜱（硬蜱）主要分布在開闊的自然環境中，如森林、灌木叢、草地和半荒漠地區。不同蜱種的分布與氣候、土壤、植被、寄主等有關，如全蜱分布在高緯度混交林中，草原蜱生活在半荒漠草原中，小牛蜱分布在農耕區，如大別山區的牛蜱。同壹地區不同種類的蜱適應的環境也不同，如黑龍江林區的蜱，全溝蜱多分布在針闊混交林帶，血蜱（Haemaphysalisconcinna）群多分布在林區草甸。軟蜱棲息在隱蔽的地方，包括動物洞穴、鳥巢以及人類和動物住所的縫隙。
硬蜱多生活在森林、灌木叢、開闊的牧場、草原和山地土壤中。軟蜱多生活在家畜的圍欄、野生動物的洞穴、鳥巢和人類房屋的縫隙中。
雌蜱受精後吸血產卵，硬蜱壹生產卵壹次，滿血後4至40天全部產出，可產數百至數千個，因種類而異。軟蜱壹生可產卵多次，每次產卵50到200枚，卵的總數可達上千枚。
發育
蜱蟲的發育過程分為四個時期：卵、幼蟲、蠕蟲和成蟲。成蜱吸血後交配，在草根、樹根、動物房屋等處爬行，並在地表縫隙中產卵。產卵後，雌蜱會幹枯死亡，雄蜱壹生可交配多次。卵呈球形或橢圓形，大小約 0.5 ~ 1 毫米，顏色為淡黃色至褐色，常堆積成簇。在適宜的條件下，卵可在 2 到 4 周內孵化成幼蟲。幼蟲與裙帶菜相似，但身體較小，有 3 對足，幼蟲在 1 到 4 周後蛻皮成裙帶菜。硬蜱蟲只有壹個階段，?軟蜱蟲要經歷 1 到 6 個階段。蠕蟲有 4 對腿，沒有生殖孔。硬蜱蟲在寄主體內吸血，1 到 4 周後蛻皮為成蜱。硬蜱完成其生命史所需的時間從 2 個月到 3 年不等；大多數軟蜱需要 6 個月到 2 年。硬蜱的壽命從壹個月到幾十個月不等；軟蜱的成蟲由於多次吸血和多次產卵，壹般能活五六年到幾十年。