首先，有些類型的中藥需要在飯前服用，比如壹些驅腸蟲的藥物，要空腹服用。因為進食後，餵給體內寄生蟲導致腹痛難忍，療效會大打折扣，所以空腹服藥使藥物的有效成分很好地作用於寄生蟲本身，加強了殺蟲的效果。當體內的蠕蟲被殺死後，需要藥物將其排出體外，所以可以使用壹些中藥進行配伍，以提高治療效果。還有壹些藥物有健胃的作用，要在飯前服用，增加胃對藥物的吸收。食物進入體內會產生幹擾，療效不理想。還有很多中藥要飯後服用，還有壹些對胃腸道有強烈刺激的藥物。飯後食物會進行部分刺激，在保證藥物療效的同時，減少刺激性藥物對臟腑的傷害，減少副作用。
我們從小接觸西醫，飯前服藥的例子不難舉。作用於胃腸道藥物，如阿托品，以增加胃粘膜的保護作用並緩解胃腸道的痙攣。還包括壹些瀉藥等等。飯後吃的藥數不勝數。以感冒發燒為例。大家吃的消炎藥都是飯後吃，因為對胃腸道有壹定的刺激作用。
中醫和西醫，飯前飯後都是同性。我們壹般不能把它們分開。壹個只能飯前吃，壹個飯後吃。對於藥物本身來說，是它的藥效和作用的部位決定了如何服用。很多人認為西藥是飯後服用，主要是因為我們平時能接觸到的藥物。說明書上壹般都註明飯後服用，所以我們希望是有意義的。如果在就醫時對藥物的使用不是特別清楚，要及時詢問相關醫生，他們會給我們壹個準確的答復。