自從元璋殺了胡、李善長等人，廢了宰相，撤銷了中書省，明朝就沒有名義上的宰相了。後來通過內閣學士的引進，明朝的侍郎，尤其是內閣首輔，成為了實際的宰相。
在處理政務時，明朝中後期，大禮監被賦予了封批紅的權力，從而出現了明朝皇帝控制政事的過程。
壹般情況下，明朝六部和全國各省各縣出了問題，都會上書內閣和內閣大臣們商量，擬出對以下事項的處理意見，提交給李思監。這叫做草稿。有些內閣記錄是專制的，如夏衍和嚴嵩。他們是獨裁主義者，不征求其他內閣部長的意見就自己寫草稿。
收到草案後，劍把它提交給皇帝。對於是批準還是拒絕，皇帝有壹個總的看法。建安太監根據皇帝的決定批準了紅璽，然後將草案送回內閣。如果獲得通過，內閣將分發六份。如果被否決，內閣將重新起草意見。
這是明朝皇帝處理國事的大致流程。
從這個過程來看，明朝的內閣確實沒有宰相那麽專制，因為明朝初期的宰相，比如李善長、胡，可以不請示皇帝就處理壹般的政務，可以指揮六部執行，而後期的內閣則不行。他們必須為每件事寫壹份草稿，並要求李思批準紅色印章。
即使內閣記錄是任意的，他們也只是內閣中的老大，上面有李思監和皇帝，這不是由記錄決定的。
所以為了奪權奪權，明朝內閣的擬票是非常重要的，而擬票權往往掌握在內閣首輔手中。為了爭奪拉選票的權利，必須先成為內閣侍郎，再成為內閣記錄。
因此，為了爭奪內閣首輔的位置，明朝的內閣成員，從明成祖朱迪，到崇禎皇帝，發生了多次內閣爭鬥，其中最激烈的是嘉靖朝。
嘉靖皇帝朱厚熜善於制造和利用內閣混亂，使他即使不在朝廷也能牢牢掌握權力，控制朝廷。
比如嘉靖皇帝在大討論大典期間，獲得了張聰、桂萼等人的支持。嘉靖帝勝利後，張聰自然被嘉靖帝放入內閣。
但張聰入閣後，與嘉靖皇帝失去了直接聯系，只能通過選秀與他取得聯系。但此時內閣首輔是楊壹清，楊壹清看不起張聰。他認為張聰沒有資格入閣，因為張聰進士排名靠後，不是翰林，他是靠巴結嘉靖皇帝才入閣的。
由於《楊壹清實錄》對張聰的限制，張聰無法超越實錄的限制而登天，嘉靖皇帝非常孤立。因為大禮，他不與官員打交道，所以他不能失去張聰？大臣的禮遇？外援，於是他想了壹個辦法，和張聰等人溝通。
他沿襲了明仁宗給楊士奇銀牌的故事，還給了張聰兩枚銀牌。
這種銀牌有什麽用？最初，它被設計用來識別草稿。如果內閣將此銀印放在呈給建的文稿上，則建的宦官就不能私自閱讀。當然，記錄也不能看，只有皇帝本人才能看。
實際上，嘉靖皇帝給了張聰秘密折疊播放的權利。
平時內閣稿，不管是哪個內閣大臣經手，都要經過內閣記錄之手，經核對無誤後再呈給司禮監，但張聰拿到了這塊銀牌，他親自經手稿，並加蓋公章。就連楊壹清的內閣記錄也不允許私自打開，只有嘉靖皇帝才能單獨打開。
就這樣，嘉靖皇帝重新與張聰建立了直接聯系，從而獲得了國內對官員鬥爭的支持。
這種銀質勛章是嘉靖皇帝賜給張聰的。“壹”的章節是什麽？忠誌忠誌？另壹個是？繩子違規？。
後來另壹個臣子的桂萼被嘉靖皇帝塞進內閣，還賞了他兩枚銀質勛章。也給了桂萼獨家播放權。
但嘉靖皇帝覺得這樣做有點過分。畢竟，這很容易讓人產生偏見。如果張從貴萼用銀質勛章報復其他大臣怎麽辦？
嘉靖皇帝為了取得平衡，給了內閣首輔楊壹清兩枚銀質勛章，而作為首輔的楊壹清甚至有密折奏權。
嘉靖皇帝玩政治真是登峰造極。
嘉靖皇帝授予嘉靖朝後期記錄《夏衍》和《顏頌》銀質獎章。
嘉靖皇帝肆無忌憚地給內閣大臣打銀章和密折的權利，進壹步削弱了內閣首輔的權力，而這種權力本已減弱。但也造成了內閣混亂的加劇。
事實上，嘉靖皇帝將所有的主要權力置於李思的監督之下。李思監獄的太監們離嘉靖皇帝差不多有二十四小時的路程。
所以，嘉靖皇帝即使幾十年不上朝，依然牢牢掌握著朝廷大權。
此外，嘉靖皇帝還加強了內閣二輔的地位。比如嚴嵩和徐傑，他們在二級輔助的時候地位非常穩定，不會輕易變動，所以目的就是約束戰績。
比如有壹年，嘉靖皇帝在西苑修行的宮殿發生了火災，宮殿被燒毀，嘉靖皇帝很不高興。嘉靖暗示首輔嚴嵩建造自己的宮殿。但此時嚴嵩年事已高，甚至提出讓嘉靖回到大內。
這讓嘉靖帝很不高興。因為嘉靖皇帝之前在大內差點被幾個宮女掐死，不敢回去。
內閣助理徐階猜到了嘉靖皇帝的意思，派兒子為嘉靖皇帝修宮。他深得嘉靖皇帝的寵愛。於是嘉靖帝逐漸重用二輔徐階，疏遠首輔嚴嵩，把普通政務留給徐階。
有人可能會說，這不體現什麽帝王藝術嗎？
其實前面說了，明末內閣權力很大，其他輔臣壹般都要擡著頭打呼嚕。這時，嘉靖皇帝把政務交給了二輔，把記錄束之高閣。呼吸靈敏的皇帝官員透露的信息，應該是已經開始挪屁股了。
總之，明朝嘉靖皇帝，雖然多年不出深宮，不開朝會，但仍然通過他高明的禦術，牢牢掌握了明朝的宮廷形勢。