山藥具有滋補強壯、助消化、斂汗止瀉的功效，主要用於治療脾虛泄瀉、肺虛咳嗽、糖尿病消渴、小便短頻、遺精、婦女消化不良、慢性腸炎消化不良等癥。山藥最適宜與靈芝同服，具有預防和治療糖尿病的作用，山藥在食品工業和加工業中具有很大的發展前景。
分布於日本、朝鮮以及我國浙江、湖南、湖北、江西、福建、河北、東北、臺灣、安徽、山東、江蘇、雲南、廣西、貴州、河南和廣東粵西等地、生長在海拔350米至1100米的地區，多生於山坡、山谷林下、路旁灌叢、溪邊雜草叢生處。
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山藥是壹種物美價廉的食品，既可作主食，又可作菜肴，還可做成糖葫蘆等小吃，可謂用途豐富，經濟實用。在秋季，更是有著相當不錯的作用。 主要分布在我國華北、西北及長江流域各省區。
山藥含有豐富的碳水化合物、壹定量的蛋白質，能提供較為充沛的能量。同時，脂肪含量較低，多吃也不用擔心發胖的風險。山藥還含有多種維生素和礦物質，營養更全面。此外，它還含有薯蕷皂苷、果膠、黏蛋白、澱粉酶、多酚氧化酶等特殊成分。
薯蕷皂甙是合成雌激素的前體物質，具有促進新陳代謝的作用。黏蛋白是山藥最大的特點，能防止脂肪在心血管上沈積，保持血管彈性，防止動脈粥樣硬化過早發生。
澱粉酶和多酚氧化酶等物質有利於促進脾胃消化吸收功能。因此，在秋燥期間，山藥屬於最佳的首選食物。
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