解熱鎮痛藥的作用機理是抑制前列腺素（prostaglandin，PG）的生物合成，前列腺素是含有壹個五碳環和兩個側鏈的二十碳不飽和脂肪酸家族，廣泛存在於人類和哺乳動物的各種重要組織和體液中，可由多種細胞合成。
這些藥物可以使發燒者的體溫下降或恢復正常，但不影響正常體溫。
氯丙嗪的降溫作用是：抑制體溫調節中樞，使體溫降低，體溫可隨外界環境而改變。劑量較大時，將病人置於低溫環境中（如冰袋或冰浴），可出現鎮靜、嗜睡、體溫降至正常以下（如34℃以下），基礎代謝降低，器官功能活動減少，耗氧量降低而出現 "人工冬眠 "狀態。
解熱鎮痛藥與氯丙嗪的區別在於：
1作用機制不同，氯丙嗪對下丘腦體溫調節中樞有較強的抑制作用，使體溫調節中樞失去調節體溫的作用。體溫隨環境溫度的變化而變化，而解熱鎮痛藥通過抑制中樞PG合成酶，減少PG的合成而發揮作用
2.作用特點不同氯丙嗪在物理降溫的配合下，不僅可以使發熱的體溫降低，還可以使正常體溫降低到正常水平以下，在天熱時，體溫可以升高。解熱鎮痛藥只能使發熱體溫恢復到正常水平，對正常體溫沒有作用。