山藥又叫淮山藥、懷山藥、薯蕷、山芋、白苕等，在我國已有兩千多年的栽培歷史。山藥有很高的營養價值，富含很多的營養物質。山藥不僅有健脾益胃助消化、滋腎益精、益肺止咳等功效，此外還能預防心血管病、延年益壽、抗肝昏迷、減肥健美等作用，具有很好的食療作用。
山藥是壹種營養豐富的藥食同源食物，有很多品種，如鐵棍山藥、麻山藥、靈芝山藥、小白嘴山藥、細毛山藥、大和長芋山藥、淮山藥、水山藥、牛腿山藥等。不同品種的山藥，分布地區也不同，其中大和長芋山藥在江蘇徐州栽種較多，小白嘴山藥在河北地區栽培較多，牛腿山藥則主要分布在山東。
“山藥”的得名，是因兩犯帝諱的緣故。據李時珍《本草綱目》記載，唐代宗時期，因代宗名李豫，“豫”、“蕷”同音，山藥第壹次犯帝諱，薯蕷改名“薯藥”。到了宋朝英宗時期，英宗名趙曙，“曙”、“薯”同音，山藥第二次犯諱，於是，又將“薯藥”改名為“山藥”。壹直沿用至今。
山藥具有很好的保健功效，是民間補虛佳品，但是吃山藥也有禁忌，那麽山藥和什麽不能壹起吃呢？不能和山藥壹起吃的食物有甘遂、堿性藥物、蝦、豬肝……藥，冬季采挖，它是個直筒子，要很小心的深挖，才能挖出完整細長的壹條條山藥，采挖後去根頭、去皮，趁鮮切片，幹燥。能挨過冬季的植物，都是不怕寒冷的，吃進肚子裏，是補益身體的。藥味甘、性平，歸脾、肺、腎經。
能益氣養陰，補脾肺腎，澀精止帶。補脾肺腎（請問這是成語嗎？），意思就是補脾、潤肺、滋腎陰。脾胃不好時，山藥和茯苓、黨參壹起用；肺虛久咳時，山藥和太子參、沙參壹起用；夜尿頻多，可以用六味地黃丸，這裏面就有山藥。