智說
養生
有壹味中藥叫石膏，雖然這只是壹味普通的中藥。
上世紀七十年代初我剛參加工作時在山東壹個村裏駐隊。生產隊長的兒子是村小學的教師，患骨關節病，大概就是現在被稱為“死不了的癌癥”——類風濕吧。那時他已經臥床不起，關節疼痛、腫脹、發燒，幾家醫院的醫生都束手無策。有病便亂投醫，附近公社有位民間奇醫因善用石膏，人送外號“石膏先生”。於是生產隊長把石膏先生請來，先生看罷病人說：“到公社買壹車石膏來吧！我再配上幾味中藥煎湯，喝完這車石膏再說”。隊長心想，“中藥都是以錢、以兩算分量的，哪有說要吃壹車的？”可又沒別的法子，只好去買。不過他第壹次只買了十幾斤壹小袋，回來說買了壹車存倉庫裏了，先拿壹口袋用著。石膏先生在他家住了幾天指導煎藥、服藥。開始石膏的用量並不大，每天幾兩，以後逐日增加，七天後病人沒有異常反應。先生臨走說：“就這樣不斷加量，喝完這幾百斤再找我”。先生走了，他們依囑照辦，石膏用量從每天幾斤加到十幾斤……十幾天過後，兒子的癥狀開始減輕，生產隊長有了信心，不斷買石膏。前後兩三個月，總***用了多少石膏已經記不清了，估計足有上千斤。生產隊長兒子的病壹天天見好，身上的熱退了，腫消了，飲食增加了，可以下床活動了，又可以給學生上課了……幾十年過去了，這件事我壹直記在心裏，可總想象不出這上千斤的石膏，病人是怎麽喝下去的。
今年4月份我患口腔潰瘍，看中醫，藥方裏就有生石膏30克。藥劑師囑咐：石膏先單獨煎15分鐘再加別的藥。我遵囑先煎煮石膏。這時我才明白，生石膏並不是我想象的像粉筆那樣的石膏，壹泡即粉，成為糊糊，而是堅硬如石，煮石膏就像煮石頭壹樣，人喝的是水，並不是吃石膏。原來“石膏先生”加大石膏用量是為了保證石膏有效成分在水中的濃度，以增強療效。生石膏煎煮後分量未減，最後隨藥渣壹起倒掉。
從東漢張仲景《傷寒論》以來，均認為生石膏是清陽明經的主藥。陽明病，是外感傷寒的盛期，正是人體與疾病抗爭的相持階段。從西醫角度看，多有菌血癥或毒血癥的表現，有時甚至有敗血癥的可能。應該說病情是比較重的，致病菌非常活躍，無論中醫、西醫，在治療中都是強調盡快消滅致病菌，直接殺菌就是首選方法。現代研究表明：石膏具有相當強的消炎殺菌能力。在中醫裏稱為清熱。但石膏與壹般的抗生素不同，它是通過鈣鹽的堿性，改變細菌的生存環境，從而置病菌於死地。
石膏煎煮前後，其重量外觀看似沒有變化，實際情況並非如此。醫學研究實驗，單味生石膏較長時間的煎煮後，其水用pH試紙檢驗呈現藍色，說明水液已經堿化，只是這種變化並不反應在重量上。
生石膏在中藥裏是寒涼之藥，主要成分是含水硫酸鈣（CaSO4·2H2O）。《中華人民***和國藥典》中記載：石膏，性味辛、甘、大寒，歸肺經、胃經；主要功能清熱瀉火，除煩止渴，斂瘡生肌，收濕止血。
中醫有個以生石膏唱主角的名方——“白虎湯”，由生石膏、知母、粳米、炙甘草組成，其中生石膏用量最大，是君藥，其他依次為臣藥、佐藥、使藥。按中醫理論，凡以生石膏為主的藥，均取其清熱之功能（也可以說是殺菌消炎的功能）。改變致病菌生存環境是其殺菌消炎的主要方法和機制。有人用白虎湯治療大葉性肺炎（不用西藥）和用青黴素治療大葉性肺炎對比做過臨床試驗。對比治療發現，用青黴素後，退熱曲線是：1至3天後，體溫直線下降，以後在正常區徘徊，病需要繼續治療。而用白虎湯後，其退熱曲線是：用壹次藥，體溫立即下降，但降溫幅度不大，比如從40℃降到38℃，第二天上午體溫又有回升，但比第壹天的高溫要低，如39.2℃，再服藥後，降溫幅度也比第壹天大，如37.6℃，體溫逐漸呈鋸齒狀下降，直到壹切正常。也就是說，用青黴素雖體溫下降快，但病情並不能明顯好轉，體溫和病情異步，體溫下降後病人仍有不適感覺。而用白虎湯，體溫與病情的變化是同步的，體溫下降，說明病情好轉，體溫恢復正常，疾病痊愈，病人自我感覺良好。通過白虎湯與青黴素對大葉性肺炎的對比治療，發現二者療效、療程均相差不大，這說明生石膏的清熱或者說是殺菌消炎的功效非常強，敢與現代化藥品比肩。
生石膏在清實熱時，還可以外治表證，中治營血病，內治臟腑病，其抗菌範圍非常寬。如大青龍湯（麻黃、桂枝、杏仁、甘草、生石膏、生姜、大棗）主治肺氣壅遏；用越婢湯（麻黃、生石膏、生姜、炙甘草、大棗）消腫利水，治急性腎炎。醫學家研究指出，腎炎感染原因現在還不甚明確，但無論是病菌、病毒或機體反應，均能用越婢湯的瀉熱、消腫功能取得療效。用西醫的話說：石膏的抗菌譜非常寬，是其他抗生藥不能比擬的，這與石膏的堿性分不開。
中醫治臟腑病用生石膏也有不少名方，如瀉黃散、清燥救肺湯、玉女煎、紫血丹等。清熱不壹定就是殺菌消炎，尤其是清虛熱更是如此。醫學研究認為這裏用生石膏，主要是通過堿性作用，調整人體內環境，也就是調整人體的陰陽平衡，達到陰平陽秘。
石膏有“生”、“熟”之分。石膏既能內服，亦可外用。外用石膏要經過煆制，火煆後的石膏就是熟石膏。中醫認為石膏火煆之後，辛性失去，寒性減退，甘性仍然保存。而其清熱，或曰殺菌消炎的作用，主要來自石膏的寒性。外用時為什麽棄生就熟呢？中醫學家認為，用熟石膏主要是去其辛味，因為辛主發散。外用壹般都是局部，局部病痛當然就地解決為好，若因辛味將熱邪發散開，則於治療不利。甘入脾，對肌肉恢復有利，雖寒性略減，但甘寒配合，正邪都照顧到了，所以能取得好的療效。
石膏的用法史上有過不少爭論。按照中醫理論，寒涼藥大劑量使用，常有損陽敗胃之弊，有“苦寒傷陽”的說法。因此，有的醫家為避其寒涼之性，主張火煆後內服。清末民國中醫大家張錫純（1860至1933）反駁說：“石膏，醫者多誤認為大寒而煆用之，則宣散之性變為收斂，以治外感有實熱者，竟將痰火斂住，凝結不散，用至壹兩即足傷人，是變金丹為鴆毒也”。又說：“歷觀方書，前哲之用石膏，有壹證用至壹斤者，有壹證用至數十斤者，有產後亦重用石膏者。然所用者皆生石膏也”。“外感有實熱者，放膽用之，直勝金丹”。他還說：“愚臨證四十余年，重用生石膏治愈之證當以數千計。有壹證而用數斤者，有壹證用十余斤者，其人病愈之後，飲食有加，毫無寒胃之弊”。近賢，北京四大名醫孔伯華老先生也力辟石膏大寒之謬，因善用石膏而有“石膏孔”之美譽。北京同仁醫院孔嗣伯，乃孔伯華之子，子承父業，繼承先人遺訓，亦善用石膏而享譽醫林。孔嗣伯先生曾對門生教言：“石膏之藥性涼而微寒，對熱證放膽使用，絕無僨事之虞”。並概括生石膏之療效，“其體重能瀉胃火，其氣輕能解肌表，生津液，除煩渴，退熱療斑；宣散外感溫邪之實熱，使從毛孔透出，其性之涼並不寒於其他涼藥，但其解熱之效，遠較其他涼藥而過之；治傷寒之頭痛如裂，壯熱如火，尤為特效；並能緩脾益氣，邪熱去，脾得緩，而元氣回”。