卻有很大區別。
藏紅花采自海拔5000米以上的高寒地區，是馳名中外的 "藏藥"。其藥效奇特，尤以活血養血而聞名於世。據《本草綱目》記載，藏紅花能 "活血，主心腹憂郁，治驚悸"。藏紅花具有疏經活絡、通經活絡、散淤開結、消腫止痛、涼血解毒、憂思郁結的功效，長期服用可使人心情愉悅，全面提高人體免疫力。現代藥理研究證明，它能有效改善心肌的供血和供氧，藏紅花中含有多種甙類，多種甙類能明顯增加冠狀大動脈的血流量。
近年來，科學家發現藏紅花花蕊中含有的藏紅花酸（Crocitin）、藏紅花（safranal）、藏紅花（Crocin）和藏紅花苦素（Protocrocin）等具有很強的抗癌活性。尤其對血癌細胞、乳頭狀癌、扁平細胞瘤和軟組織肉瘤有較強的抑制作用。其抗癌機理是抑制癌細胞 DNA 和 RNA 的合成，抑制細胞蛋白激酶的活性和原癌基因的表達，抑制苯並（a）芘和 12-O-14 烷基膦酰基-13 乙酸酯（TPA）等致癌物質的毒性，從分子水平抑制腫瘤的形成。其對癌細胞的半數致死劑量為 0.8～2muM，毒性遠低於維甲酸，因此藏紅花素等抗癌活性物質將成為 21 世紀最理想的抗癌藥物之壹。
藏紅花獨特的神奇功效被中外醫學界廣泛用於防治腦血栓、脈管炎、心肌梗塞、血虛、月經不調、產後跌打損傷、周身疼痛、跌打損傷、神經衰弱、心悸癲癇等疾病。
【選方】
①治諸痞塊：紅花每服壹朵，沖湯。忌食油、肉、鹽，食淡粥。(綱目拾遺》）
②治傷寒發狂，驚恐恍惚：散法即二分，水壹盞，浸壹宿服。(《醫林改錯集》)
③治吐血：紅花壹朵，無灰酒調下。花入酒中，燉湯出汁服。(綱目拾遺》）
藏紅花
Flos Carthami
【來源】本品為菊科植物藏紅花Carthamus tinctorius L.的幹燥花。
【植物形態】壹年生或二年生草本，高30-90厘米，葉互生，卵形或卵狀披針形，長4-12厘米，寬1-3厘米，先端漸尖，邊緣有不規則鋸齒，齒端有尖刺；數枚無柄，稍抱莖。頭狀花序頂生，直徑 3-4 厘米，總苞片多層，最外層 2-3 層多葉，邊緣有不相等的尖齒，內層卵形，上緣有短刺；全部管狀花，兩性，花冠初為黃色，褪色後為橙紅色。瘦果白色，倒卵形，長約 5 毫米，四棱形，沒有冠毛。花期 5 月至 7 月，果期 7 月至 9 月。
【藥材性狀】花大多聚成不規則的簇。紅色或紅黃色。單朵花長約 1.5 厘米。花冠筒拉長，先端 5 裂，裂片狹線形，長 5-7 毫米。雄蕊 5 枚，花藥聚成筒狀，黃色。柱頭長圓柱形，頂端稍分叉。柱頭長圓柱形，頂端稍分叉。有特殊香氣，味微苦。經水浸泡後，水變成金黃色，花不掉色。
【功能與主治】活血通經，散淤止痛，用於閉經，痛經，經閉，癥瘕，跌撲損傷，瘡瘍腫毒。
【註意事項】孕婦慎用。
紅花是壹種常用中藥，具有破瘀、活血、通經的功效，可治療閉經、難產、產後惡露不凈、瘀血疼痛、癰疽腫毒、跌打損傷等癥。具有興奮和收縮子宮的作用。它含有藏紅花甙、藏紅花醌甙和新藏紅花甙。從花中提取的藏紅花色素可用作食品著色劑和織物染料。果實在傳統中藥中被用作 "白萍子"，可促進血液循環和解毒。從果實中提取的油稱為紅花油，呈淡黃色，是壹種優質食用油，含有較多的亞油酸和維生素 E，具有降低血脂和血清膽固醇的作用，可用於預防動脈粥樣硬化，還可用作抗氧化劑和維生素 A、D 的穩定劑；工業上用於制造油漆、蠟紙的原料，並用於機械潤滑油。油粕用於精飼料。
紅花每天喝水不好，尤其是孕婦要註意。