但是很多關於瑪咖的科學研究還沒有得出“壯陽”的確切結論，其他的“保健功能”更是子虛烏有。
為此，美國藥物管理局認定部分瑪卡商家存在“非法宣傳”行為。國內男科專家建議，性功能障礙或生育障礙患者應接受正規醫療，不要相信瑪咖的“神奇功效”。
神奇:南美“蘿蔔”在中國每公斤賣壹萬元。
瑪咖是原產於南美安第斯山脈的十字花科植物。現在秘魯和中國人工種植，雲南和新疆廣泛種植。瑪咖的主要食用部分是其富含澱粉的塊莖，含有碳水化合物、蛋白質、脂肪和膳食纖維，以及植物甾醇、鐵、鎂、硒、鈣等元素。瑪咖和蘿蔔同屬壹科，根的形狀像圓蘿蔔。在營養上，瑪咖和紅薯、山藥、蘿蔔差不多。是秘魯很常見的蔬菜食品，男女老少、病人、孕婦都可以吃。瑪咖磨成面粉，類似面粉。它被用來做面包、蛋糕等等。在很多地方，它還被用作飼料餵養大量牲畜。資料顯示，瑪咖於2011年5月被原衛生部批準為新資源食品。目前，瑪咖制成的產品在中國主要以“保健食品”的名義上市。
在南美洲的印加文化中，2000多年來壹直流傳著瑪卡可以強身健體、提神醒腦、振奮情緒、壯陽的說法。很多商家宣傳瑪咖有補血、抗疲勞、增強記憶力、治療骨質疏松、治療抑郁癥甚至治療艾滋病的神奇功效！據說瑪咖可以增強性欲，治療不孕癥。在網上被稱為“春藥”、“天然偉哥”、“南美人參”，成為保健領域的新寵。在國內的藥店、超市甚至農貿市場都能看到。據悉，在國內壹些瑪咖專賣店，瑪咖的價格高達每公斤上萬元。
研究:瑪咖“壯陽”的奇效缺乏人體研究證據。
但是，目前關於瑪咖保健功效的科學證據還非常有限，只有少數隨機對照研究表明可能有壹定效果。美國醫學網站WebMD的註冊營養師兼營養部主任CatherineSeelmann表示，有科學家研究了瑪咖是否可以幫助性欲低下的男女，發現它可以減少前列腺肥大。幾項動物研究也發現瑪咖可以激發性欲，但目前還缺乏大規模的人體研究，瑪咖作為“保健食品”的作用機制尚不清楚。
紐約大學Langone醫學中心指出，沒有可靠的證據證明瑪咖真的有各種“好處”，這種植物也未能對男性激素水平產生任何影響。安德魯夫。——美國喬治敦大學醫學中心教授伯曼認為，瑪咖可能對性功能障礙有幫助，但涉及性功能的療效評價受諸多心理學和社會學因素影響，很難得出結論。與安慰劑相比，瑪咖只能輕微增強性欲。她還指出，目前還沒有關於瑪咖緩解更年期癥狀的臨床研究。國際醫學雜誌《最新性健康報告》上的壹篇綜述也認為，沒有強有力的醫學證據支持瑪咖在女性性功能障礙中的作用。
據說中國有10或20種瑪咖的“功能”，可以提高男女的生殖功能。有專家質疑:“這太‘聰明’了。”從文獻來看，幾乎每壹項都沒有足夠的證據，尤其是瑪咖對生殖功能的影響沒有科研證據支持，臨床研究質量也不夠高。比如2010壹篇系統評價瑪咖與性功能關系的論文，認為目前的研究數據確實有限，很難說明什麽問題；另壹項研究稱，服用瑪咖4個月後，男性精子數量和功能有所改善，但這項研究樣本量太小(只有9人)，沒有對照組，不能說明問題。
提醒:部分瑪咖產品中可能非法添加偉哥。
在美國，瑪卡廣告宣稱的很多神奇功效並沒有得到FDA的認可。FDA還警告壹家公司，瑪卡保健品是非法宣傳，因為其廣告聲稱該產品可以幫助男性陽痿、不育、返老還童和調節內分泌。
專家說馬卡其實並不神奇。性功能障礙或生育障礙患者試圖通過瑪咖來“重振雄風”是不靠譜的。建議定期治療。他還提醒，“壯陽”類保健品壹直是違規的重災區。不排除壹些打著瑪卡旗號的產品會偷偷添加壹些藥物成分(比如“偉哥”)，會有很好的勃起功能，但也帶來了額外的健康風險。
雖然人們長期食用瑪咖並未表現出不良影響，但Seelmann提醒，壹些食品加工過程中可能存在隱患。Langone醫療中心對其安全性持謹慎態度，稱“這種藥物的安全性尚未得到充分測試，其在幼兒、孕婦、哺乳期婦女和患有嚴重肝臟或腎臟疾病的人身上的安全性尚未確定。”