陰陽是八綱的總綱。當見到抑制、鎮靜、衰退、晦暗等表現的內證、寒證、虛證壹般歸為陰證，如面色煞白或黯淡無光、精神萎靡、神疲乏力、四肢厥冷、氣短、聲低、口渴、尿少、大便溏薄、舌質淡、胖嫩、舌苔白、脈緩無力等。而當臨床見興奮、煩躁、亢進的鮮明表現時，多為體內熱邪壅盛或臟腑陽氣亢盛，如面紅耳赤、目赤煩躁、發熱、渴喜冷飲、聲高氣粗、大便秘結、小便短赤、舌紅苔黃等，脈象洪大有力的壹組癥狀。
表裏是用來概括疾病表現的深淺和病情的輕重。表證病情較輕，多為皮膚等淺表癥狀，如鼻塞流涕、咳嗽咽癢等；內證病情較重，多為臟腑等嚴重癥狀，腹脹腹痛、便秘或腹瀉等。
寒熱是指疾病的性質。寒證多是機體對有害因素的生理衰退或適應能力低下的反映表現，如畏寒喜暖、痰涎清稀等；熱證多是對有害原因的反應能力旺盛的表現，如發熱、煩躁、痰涎黃稠等。
虛實是機體與致病因素相互鬥爭狀態的反映。虛證是正氣不足（壹般生理功能和防禦功能），表現為全身或某些重要臟腑功能的減弱；實證是邪氣有余（癥狀比較尖銳、顯著，為機體與有害因素激烈鬥爭的反應）。
八綱具有以下特點：第壹，六綱可分陰陽，八綱應以陰陽為總綱。第二，八綱可以表寒裏熱、表實裏虛、正虛邪實等相互結合來看。第三，在壹定條件下，病證八綱可以對立轉化。壹般有陰轉陽（表示好轉）、陽轉陰（表示惡化）、由表及裏（表示痊愈）、由表入裏（表示病情發展）、由虛轉實（預後良好）、由實轉虛（預後不良）、熱證轉為寒證（表示正虛）、寒證轉為熱證（多為邪實）。氣血津液是臟腑正常生理活動的產物，由臟腑所支配，同時它們又是人體生命活動的物質基礎，壹旦氣血津液發生病變，就不僅影響臟腑的功能，還會影響人體的生命活動。反之，臟腑發生病變，必然也會影響氣血津液的變化。氣血津液辨證可分為氣病辨證、血病辨證和津液辨證。
氣病辨證壹般概括為氣虛、氣陷、氣滯、氣逆四證。氣虛證，是指機體營養物質受到破壞或臟腑功能活動下降的癥狀。夏季，很多人都有這樣的體會：自汗、乏力、頭暈，這些癥狀在活動後加重，這就是典型的氣虛，這是因為夏季濕邪耗氣所致，可適當采取防暑降溫措施。當然，空調並不是唯壹的解決辦法，可以用壹些中藥當茶飲，如荷葉（鮮者為佳）、麥冬等藥物清暑益氣。
血液病的常見癥狀可以概括為血虛、血瘀和血熱。以血瘀證為例，凡因體內氣血運行受阻、氣滯血瘀，或因血離經絡而瘀滯於體內所引起的癥狀，均屬血瘀證。癥狀：局部疼痛如針刺，位置固定，拒按，或有腫塊，或有出血、紫血、血塊、色暗，口唇、皮膚指甲不正，舌質紫，或有瘀斑，脈澀等。這組癥狀的出現多見於疾病的後期。
由於各種原因引起的水液代謝紊亂或津液耗傷的表現，可稱為津液病。津液病壹般可概括為津液不足和津液停滯。以水液停聚證為例，水液停聚由肺、脾、腎及三焦等臟腑功能失常，使水液代謝紊亂，導致水濕瀦留，而形成痰飲、水腫等證。"飲 "在中醫學中是壹個獨特的名稱，指的是津液在體內積聚轉變為有害物質，積聚在身體的不同部位，出現不同的癥狀。以溢飲為例，溢飲是由於陽氣不足，脾肺輸布失職，水濕成飲，溢於四肢肌肉而引起的壹組癥狀。癥見肢體疼痛沈重，甚則四肢浮腫，小便不利，或發熱惡寒無汗，咳喘痰多上逆，胸脅脹滿，氣短不能平臥，浮腫多在面部，痰多津白，苔白膩，脈弦緊。這是臨床上最常用的辨證方法，是結合八綱、氣、血、津液辨證等辨證方法，對疾病的癥狀、體征及有關病情資料進行分析概括，
從而確定臟腑病變的部位、性質等，並據此制定正確的治療方案。此法主要用於內傷雜病，也可為其他科目辨證提供依據。以心證為例，當我們看到心慌、胸悶氣短、面色蒼白、脈細弱或結帶時，基本上可以斷定這是壹組心證，如果是心氣不足，則有神疲乏力，活動後癥狀加重；若心陽虛，則有畏寒肢冷、舌淡胖等癥狀；血虛則伴有失眠、頭暈、面色萎黃；但臟腑的辨證不是簡單的疊加，要四診合參才能做出正確的判斷。做出正確判斷。臟腑辨證大致可分為臟腑別病、臟腑別病、臟腑別病。臟病以胃為例，表現為胃脘灼痛、消谷善饑（有強烈饑餓感）、反酸、渴喜冷飲或口臭、牙齦腫痛出血、大便秘結、小便不利、舌紅苔黃、脈滑數，中醫將這壹組癥狀稱為胃熱。臟腑同病則是出現兩個臟腑的不同癥狀，心慌、健忘、失眠、頭暈、健忘、食欲不振、腹脹、便溏、神疲乏力、面色萎黃，既有心血不足的癥狀，又有脾虛的癥狀，這樣同時並存於兩個臟腑的癥狀稱為心脾兩虛證。這種臟腑辨證就像壹張大網，將獨立的癥狀串聯起來，便於臨床治療。六經辨證論治法即東漢張仲景在《素問-熱論》中所謂的 "傷寒論"："傷寒壹日，巨陽受之......；二日，陽明受之......；三日，少陽受之......；四日，太陰受之......；五日，少陰受之......；六日，厥陰受之......"。在這壹認識的基礎上，又結合外感病的臨床特點而總結出來，開創了中醫臨床診斷的先河，為後世各種診斷方法的形成奠定了基礎。六經辨證，將外感疾病發生、發展過程中表現出來的不同癥狀，按照疾病的不同性質分為六種證候，實際上是以陰陽為綱，三陽指太陽、陽明、少陽證候，三陰指太陰、厥陰、少陰證候。通俗地講，凡抗病力強、病勢旺盛者為三陽病，反之，抗病力衰減、病勢衰弱者為三陰病。
外感風寒之邪，首先從皮膚腠理侵入人體，沿經絡由表傳至臟腑。發熱、頭痛、汗出、怕風、脈浮，這就是太陽病證，《傷寒論》中最經典的方劑 "桂枝湯"，也是初學者必用的方劑之壹，是治療太陽病證的有效方法。
以 "太陽經病 "為例，太陽為絡脈之主表。太陽經絡循行於頸後，調節營衛之氣。太陽之腑為膀胱，貯藏水液，氣化由小便排出。風寒侵襲人體，多先傷於體表，正邪鬥爭在表皮表現出來的證候，即太陽經證，是傷寒的開始；若太陽經病不愈，邪可經臟腑，而發生太陽臟證。臟證有蓄水、蓄血之分。太陽，又稱 "龍陽"，是陽氣旺盛之經。太陽的防禦作用，主要依靠命門之火的溫煦，來啟動膀胱氣化。覆蓋膀胱經的陽氣直達肌表，遍布全身。太陽之外別經，故主表。臟腑之俞穴位於足太陽經上，衛陽借助俞穴以統營衛之運行，故太陽經可調營衛氣。因為太陽經氣行於體外，猶如院落的籬笆，故太陽為六經之籬笆。"太陽 "只是壹個名稱，太陽主表，肺也主表，二者有著密切的關系。太陽主表，是因為陽氣外布；肺主表，主要是因為肺液滋養皮毛。陽氣與津液的表裏相輔相成，***著衛護的作用。太陽病的發生主要來自兩個方面：壹是邪從外入，壹是病由內生，二者往往互為因果而轉化。邪從外入者，多因衛陽不足，風寒等邪乘虛而入，太陽首當其沖，衛氣上升抗邪，衛邪相爭於肌表，向太陽透發不利之氣，營衛失調而發病；病從內出者，系在壹定條件下，病邪由陰轉陽，或由裏出表。所謂由陰轉陽，是指少陰病陽府太過，病至太陽之腑，因太陽與少陰相表裏；由裏出表是指陽明與太陽病證。太陽病以邪氣實為主，故其性質按八綱歸類為表證、實證、陽證
所以，六經辨證是分別從邪正鬥爭的關系、病變的部位、病情進展的緩急等方面來闡述外感病各階段特點的壹種辨證方法，並以此作為指導治療的壹種辨證方法。衛氣營血辨證是六經辨證的發展，也是外感熱病常用的壹種辨證方法，它代表了證候深淺不同的四個層次或階段，用以說明某些溫熱病在發展過程中病情的輕重、病變部位、病案各階段的變化以及病情的變化規律。這就是中醫常說的 "後衛方言氣，後營方言血 "的道理。溫病的發展，壹般按衛、氣、營、血四個階段變化。病淺在衛或氣分，病深在營或血分。那麽什麽是溫熱病呢？它是中醫術語之壹，中醫將感染性發熱疾病統稱為溫熱病。溫熱病的特點是起病急、發展快、變化大，如普通感冒、流行性感冒、麻疹、肺炎、腦膜炎、乙型腦炎、傷寒、流行性出血熱等許多傳染病、流行病都屬於該病範疇，中醫多根據衛氣營血來診治。例如：發熱、惡風寒、頭痛、身痛、身倦、咳嗽、鼻塞、無汗或少汗、口渴或不渴、舌邊紅、舌苔薄白或薄黃、脈浮或浮緊等癥。這類證屬於衛分證，多見於感冒、流行性感冒或其他傳染病的早期。
"衛 "主表（防衛體表），是溫熱病的早期階段。雖然由於季節、氣候的不同，衛分的表現不壹定相同，但都有其****，主要癥狀相同，如風溫、暑溫、濕溫、秋燥等表證，有發熱、惡寒、寒熱輕、苔白、口渴或消渴、咳嗽、脈浮或濡數等癥狀。氣分病出現較衛分病晚，有高熱、皮膚出血，出現與某種傳染病相應的特殊病變。營分病為溫病中氣分證繼續發展的氣候，此期變化較重，可能出現內出血和嚴重的精神癥狀。血分病是溫熱病的危重階段，其病變主要表現為不可逆轉的譫語，同時對心、肺、肝、腎等諸多臟器的損害較為嚴重，機體的反應性和抵抗力明顯減弱。
衛氣營血本是機體正常組織和功能的壹部分，患了溫熱病，衛氣營血可先後發生相應的病理變化，且有壹定的變化規律。因此，中醫學借用衛氣營血來概括溫熱病四個不同階段的癥狀，說明溫熱病發展過程中病情的深淺、輕重、進退的情況，為治療提供依據。因此，衛氣營血診斷溫熱病並不等同於生理學意義上的這四種，它指的是溫病由表及裏、由輕到重的四個階段，也提示了人們在患疾病時，病理與生理之間錯綜復雜的關系，是現代病理生理學的雛形，也與現代醫學的階段性疾病診斷較為相似。說到三焦診法，就不得不提到它的創始人--清代醫學家吳鞠通。他19歲那年，父親因病去世，他悲憤交加，心想 "父親有病不懂醫治，我還有什麽臉面見世面"，覺得不懂醫術就無法盡到做兒子的孝道，於是立誌學醫。吳鞠通勤學苦練，醫術精湛，最終成為溫病學派的集大成者。他在北京查閱《四庫全書》時，看到其中收錄了吳壹科的 "溫病學說"，深感其論述宏大有力，發展了前人的未發，很有新意，又符合實際情況，便仔細研讀，受到很大啟發。他對葉天士更是推崇備至，但認為葉氏理論 "多南證，且論述甚簡，但有醫案散見於雜證之中，人多忽視而未深入研究。"於是，他在繼承葉天士理論的基礎上，參考古今，結合臨床經驗，撰寫了《溫病條辨》5卷，將溫熱病學說進壹步發揮。
自《溫病條辨》論述溫病的上、中、下三焦治法後，三焦辨證成為溫病診斷方法之壹。這是根據《內經》有關三焦部位的概念，在《傷寒論》和葉天士衛氣營血辨證的基礎上，結合溫病傳變規律的特點而總結出來的，重點論述了三焦臟腑在溫病發生過程中的病理變化、證候特點及其傳變規律。
以上焦證為例。風熱襲表證：風熱之邪，侵襲表裏，影響肺衛功能而形成的證候。癥見發熱，微惡風寒，頭痛咳嗽，微渴，舌苔薄白，脈浮數。熱邪壅肺：指熱邪壅於內，肺氣閉阻所形成的證候，癥見發熱汗出，咳嗽氣喘，口渴，苔黃而脈數。邪陷心包證：是指溫熱痰濁之病邪，陷於心包，閉塞心竅，擾亂心神所致的證候。癥見發熱，神昏譫語，舌質淡，四肢不溫，舌質紅，苔黃或黃膩，脈滑數。
三焦辨證是在描述上、中、下三焦所屬臟腑病理變化及其癥狀的基礎上，還說明了疾病初、中、末三個不同階段的溫熱證候。三焦診法認為，溫病壹般起於上焦手太陰肺，傳入中焦脾胃，終於下焦肝腎。但由於溫病有風溫、春溫、夏溫、濕溫、秋燥、伏邪、瘟疫等不同類型。因此，它們的發病規律和傳播規律也不盡相同。如暑溫初起，可表現為中焦病證。此外，三焦病還可以同時出現。比如濕溫初起，多為上中下二焦同時發病。名醫劉渡舟的經絡觀是 "在壹毛之末，今寶王殿"。寶王廟就是佛廟，出現在頭發的末端，小而大。為什麽這麽說呢？"經脈相通，妳中有我，我中有妳，連為壹體。手太陰下行至大腸，便與大腸相通。總之，五臟六腑通過經絡相通，使看似孤立的東西成為壹個有機的客觀實體，相互聯系，相互影響，妳中有我，我中有妳。"劉老的話蘊含著豐富的道理。
經絡辨證，是以經絡學說為理論依據，對病人的癥狀、體征進行分析綜合，以確定疾病屬於何經、何臟、何腑，進而確定病因、病變性質及其發病機理的壹種辨證方法。病變所在經絡病位的分類，源於《內經》，後世有所發揮。靈樞-經脈》載有十二經脈的病證。奇經八脈之證，《素問-骨空論》、《難經-二十九難》及李時珍《奇經八脈論》論述甚詳，至今仍是經絡診斷的主要依據。經絡分布於周身，運行全身氣血，聯絡臟腑關節，溝通上下內外，使人體各部分相互協調，***著完成各種生理活動。人體生病時，經絡是病邪傳播的通道。邪氣從皮膚、口鼻侵入人體，首先導致經絡之氣紊亂，繼而臟腑病變。反之，如果臟腑發生病變，同樣也反映在體表的經絡上，體表經絡的部位，特別是經氣聚集的穴位處，就會出現各種異常反應，如麻、酸、痛、冷熱刺激的敏感性等異常，或皮膚顏色的變化等等。這樣，就可以找出病變所在的經絡和臟腑。比如肺病，常在肺俞，
十二經脈包括手、足、三陰、三陽經。各經病證包括經脈循行和所屬臟腑的病變。其臨床表現有三個特點：壹是經脈受邪，經氣不利，病證的出現多與其循行部位有關，如足太陽膀胱經受邪，可見頸背、腰脊、腘窩、足跟等處疼痛；二是臟腑經絡所屬部位的癥狀有兩種，如手太陰肺經之病可見咳喘氣逆、胸脅脹滿、雙臂內側前緣疼痛等；三是壹經之邪可影響其他經絡，表現為多經癥狀，與本經之病相表裏。三是壹經之邪可影響其他經脈，表現多經癥狀，如脾經病可見胃脘痛、食後嘔吐等胃經病癥；足厥陰肝經病可見胸滿、嘔吐、性病、遺尿等病癥。
奇經八脈是指十二正經以外的八條經脈，即沖脈、任脈、督脈、帶脈、陽維脈、陰維脈、陽蹺脈、陰蹺脈及諸脈。奇經八脈具有聯絡十二經脈、調節人體陰陽氣血的功能。奇經八脈的病變是由其循行部位和特殊功能決定的。其中督脈主壹身之陽，任脈主壹身之陰，沖脈為十二經脈之海。三經皆發於下極，為三歧之源，與足陽明胃經、足少陰腎經緊密相連；因此，沖脈、任脈、督脈的病變多與人的先天真氣有關，多反映在生殖功能的異常上，如調整沖任，可治療婦女月經不調、不孕、滑胎流產等。溫養任脈可治療生殖功能衰退等，均為臨床常用。帶脈環繞腰腹部，其疾病常見的有腰脊繞腹疼痛、子宮脫垂、白帶赤白等。陽蹺屬足太陽，陰蹺屬足少陰，能使臟腑健康，其病多表現為陽痿肢軟、運動障礙等。陽維脈起於陽會以維系陽經，陰維脈起於陰交以維系陰經，故為全身之綱。陽維脈病時，多見寒熱；陰維脈病時，多見心胸脘腹、中陰疼痛。
奇經八脈與十二經脈關系密切，尤其是沖、任、督、帶之病，與肝、脾、腎經關系尤為密切。其中，"沖為血海，任主胞胎"，說明沖任為病，與月經、胎孕有關。由於沖、任、督三臟起於同壹細胞，"壹源三異"，均與生殖有關。因此，臨床常用 "調沖任 "治療月經病；"溫任督 "治療生殖功能衰退。
無論哪種辨證方法，都是祖傳瑰寶，具有鮮活的生命力，在現有條件下，應繼續發揚光大。
中府等穴位有壓痛感，又如《素問-臟氣法時論》說："肝病則兩脅下痛，引脅下腹"。這是因為肝經循行於脅肋，即小腹。經絡辨證是臟腑辨證的補充和輔助，特別是在針灸、推拿（按摩）等治療方法中，多采用經絡辨證。