科學家發現，人類的很多先天性疾病是由於缺乏與之相應的基因造成的，而靠現在壹般的藥物很難治愈，如將正常人的正常基因片段導入到動物體內，讓這種基因在哺乳動物體內表達，就可從該動物分泌的乳汁或者其他組織提取獲得具有活性的基因藥物，用於治療該基因缺損造成的疾病。這種通過轉基因動物獲取藥物的方法稱為動物藥廠。
動物藥廠改變了人們對藥廠的印象。它看起來更像是壹個牧場。在這裏，成群的轉基因牛羊在綠色的草地上吃草，表面看，它們與普通牛羊沒有差異，然而，它們體內分泌的乳汁是能給人類治病的藥品，這些產乳量高的動物，就相當於壹座大型的藥物工廠，以它們廉價的乳汁，為人類提供著大量的所需要的珍貴藥物。 據專家預測，下世紀疾病的基因治療將大規模地從試驗進入臨床應用。屆時，利用生物技術生產的藥物將大量問世，生物制藥業將成為21世紀發展最快的高科技產業之壹。生物高技術醫藥工業雖具有強投資、長周期、高風險的特點，但壹經產業化就會帶來高額利潤，與傳統醫藥產業相比、動物藥廠更具有投資少、效益高、無公害等優點。
醫學遺傳家曾益滔介紹，做細菌基因工程需要很大的車間發酵；做細胞工程藥物也需要很多昂貴的設備來培養細胞，而若用轉基因動物，就只要飼養，動物乳汁便可源源不斷地產出藥品。
現在研制壹種新藥，壹般需要20年——30年，即使科技再發展，也很難低於10年——15年，轉基因羊周期壹般是18周，牛也只需2年——3年，而效益更是驚人。如荷蘭金發馬公司用轉基因牛生產的壹種乳鐵蛋白，制成奶粉具有轉鐵、抗菌等功能，預計每年這壹營養奶粉銷售額是50億美元。
1998年2月上海醫學遺傳研究所試驗成功的轉基因山羊所表達的“凝血因子”如進入工業生產也將具有驚人的產值。據美國資料統計，過去凝血因子Ⅶ都是從獻血的血源中提取的，全美國這方面的病人壹年需求約為120g左右，這120g得從120萬升的血漿中提取，以每人獻血200ml計，就需要600萬個獻血者提供血漿。若改用轉基因牛來生產，只需1.2頭牛產的牛乳即可滿足。
轉基因動物帶來的這場生物醫藥革命，不僅產生了巨大的經濟效益，而且還使人們傳統的醫療方式發生變化，人們可以壹邊喝著鮮美的牛奶，壹邊達到了治病的目的，這個質的變化不能不令人心動。