發芽糙米是由日本農林省中國農業試驗場。農林部食品研究所共同研制。據稱，當發芽糙米的芽長為0.5-1毫米時，大米的營養價值處於最高狀態，超過糙米，優於白米。
發芽糙米不同於精白米的特點主要有8個：
壹、富含的γ-氨基丁酸是糙米的2倍、白米的9倍。γ-氨基丁酸是壹種蛋白質，在哺乳動物的大腦、骨髓中都存在，蔬菜、水果中含有，但含量很少。人們靠從天然食物中攝取尚不足以補充，是難點所在。
γ-氨基丁酸已被用作藥品，可改善腦部血流量，增加氧氣供應，改善腦部新陳代謝，有助於治療腦中風、頭部外傷後遺癥、腦動脈硬化後遺癥等引起的頭痛、耳鳴、意識模糊等癥。具有改善肝腎功能的作用。具有促進乙醇代謝、改善高脂血癥、預防肥胖、消除體臭等功效。
其次，發芽糙米含有較多的生育酚、三烯基生育酚。它能防止皮膚氧化損傷，維持皮膚細胞中VE的正常水平，抗血管硬化。最近有報道稱，生育酚三烯醇能抑制癌細胞增殖，生育酚與莫西芬合用，對抑制癌細胞增殖有協同作用，可用於乳腺癌的治療。
三、發芽糙米含有大量的食物纖維，比糙米多0～15%，比白米多2.7倍，米糠中所含的食物纖維有很強的解毒作用。
與糙米和白米相比，發芽糙米中的食物纖維含量有所增加。食物纖維攝入量的增加，可以增加腸胃的蠕動，改善消化道有益菌群的環境，增加體內毒素的排出和排泄，有效改善便秘。
第四，發芽糙米含有豐富的抗脂質氧化物質，如阿魏酸、植酸、谷維素、三稀生育酚等。
如今人們更加註重面部的保養，然而皮膚產生損傷、老化的原因是活性氧，它會促進皮膚細胞的老化。阿魏酸、植酸、生育酚這些抗氧化成分能有效捕捉體內的活性氧，清除其毒性，並能促進皮膚新陳代謝，預防和減少老年斑的出現。
其五，發芽糙米富含微量元素鎂、鉀、鈣、鋅、鐵等。鎂有預防心臟病的作用，鉀有降血壓的作用，鈣是骨骼的必要成分，鋅有預防生殖功能低下、動脈硬化的作用，鐵能預防貧血。發芽糙米中這些元素的含量不僅多於白米，而且優於糙米。
第六，發芽糙米具有發芽力，即具有生命力。通常，發芽的糙米要在冷藏條件下保存，以控制其生長，而精白米是沒有生命力的。
其七，發芽糙米含有豐富的維生素，即VB1、VB2、VB6、VH、VE以及煙酸、泛酸等。
其八，發芽糙米中還含有白米中為數不多或幾乎沒有的多種物質，稱為：肌醇、植物甾醇、二十醇、二十烷醇、二十醇、二十烷醇等。越來越多的研究資料證明，這些物質含量雖少，但具有不可低估的生物活性作用。
發芽糙米具有的排毒養顏、增強免疫力、預防肥胖等作用都離不開上述物質。
發芽糙米與糙米、白米的區別在於，發芽糙米營養價值高，而加工後的白米主要是能量來源。