鐘乳石是由碳酸鈣和其他礦物沈積形成的。石灰石是壹種碳酸鈣巖石，它被含有二氧化碳的水分解，生成碳酸氫鈣溶液。該反應的化學方程式為：CaCO3(s) + H2O(l) + CO2(aq) ?Ca(HCO3)2(aq)
水溶液沿著巖石向下流動，直到到達巖石邊緣。如果巖石位於洞穴頂部，水就會滴下來。當溶液與空氣接觸時，就會發生逆化學反應，析出碳酸鈣。反向化學方程式為：Ca(HCO3)2(aq) ?CaCO3(s) + H2O(l) + CO2(aq)
鐘乳石的年平均生長速度為 0.13 毫米。快速生長的鐘乳石的水溶液往往富含碳酸鈣和二氧化碳，而且流動速度很快；這種鐘乳石每年可長達 3 毫米。
每個鐘乳石最初都是壹滴含有某種礦物質的水。水滴落下時，會留下壹圈很薄的方解石。接下來的水滴會繼續留下新的方解石環。最終，這些方解石環形成了非常細（0.5 毫米）的空心管，俗稱蘇打管。蘇打管可以長得很長，但非常脆弱。如果蘇打管被雜物堵塞，水就會從外面流過，析出更多的方解石，形成錐形鐘乳石。同樣，落下的水滴在到達地面時會析出更多的方解石，最終形成圓形或錐形石筍。與鐘乳石不同，石筍的形成沒有中空的 "蘇打管"。蘇打管？沒有中空的蘇打管。如果時間足夠長，鐘乳石和石筍就會融合在壹起，形成石筍。
鐘乳石的藥用英文名稱STALACTITUM
別名鐘乳石、滴乳石、鐘乳石鐘、雄乳、假中、蘆葦石、鵝管石、夏石、黃石砂。
解說 長在幽暗處的巖洞，是山中的液體流下來，與空氣相通，長六、七寸，似鵝翎管狀，色白，微紅。乳水滴淋不停，邊滴邊凝，可用竹管回承取之。
本品來源於碳酸鹽礦物方解石，主要含碳酸鈣（CaCO3）。采收後，除去雜質，洗凈，曬幹。
該產品的特征是鐘乳狀集合體，略呈圓錐形或圓柱形。表面白色、灰白色或棕黃色，粗糙不平。重量大，質硬，斷面平整，白色至淺灰白色，淺觀察有星狀亮光，近中心處常有壹圓孔，圓孔周圍多為淺橙黃色同心環層。無臭，味微鹹。
鑒別 取本品，用稀鹽酸滴定，即出現大量氣泡，溶液顯示鈣鹽（附錄四）。
味、臭，甘，溫，無毒。
①《本經》："味甘，性溫""。孔公孽》："陰孽，味辛，溫。"
②《吳普本草》："神農：辛。扁鵲：甘，無毒。""孔公孽》："岐伯：鹹；扁鵲：酸，無毒。"
③《別錄》："陰罪，無毒。"
④《藥性論》："有大毒""。孔公罪，甘，有小毒。"
然藥歸肺、腎、胃經。
①綱目："陽明經氣穴"。
②《萊菔子藥性解說》："入肺、腎經"。
③《玉楸楸藥性解》："入足太陰脾經、手太陰肺經、足少陰腎經、足厥陰肝經"。
功能主治五勞七傷、咳嗽、寒咳、聲啞、耳目明亮、輕身，使人皮膚滋潤、精力充沛、不易衰老、益精氣。安五臟，通百病，利久病，下乳汁，益氣補虛，治虛弱痛寒，下焦竭傷，強陰。久服，益壽，令人生育。
溫肺助陽，平喘，制酸。用於寒痰喘咳、陽虛寒喘、腰膝冷痛、胃痛泛酸、下乳等癥。
①《本經》："主咳逆上氣，明目益精，五藏，通百節，利九竅，下乳""。孔公罪，主傷食不化，惡結氣，惡瘡疽瘺痔，利九竅，下乳。""陰罪，主腐傷瘀血，痢疾，寒熱，鼠瘺，癥瘕。"
②《別錄》："益氣補虛，治腳弱痛寒，下焦傷渴，強陰""。孔公罪》："主男子陰瘡，女子陰蝕，及傷食病常欲寢臥者。"陰罪者，主足冷痛無力"。
③《藥性論》：""主遺精，寒嗽，氣強，能通聲""孔公辛，治腰膝冷痹毒風，能令喉聲圓清"。
④《日華子本草》："補五勞七傷。"孔公罪，治痹結。"陰罪，治筋骨軟弱，痔漏等癥及下乳。"
⑤《醫學綱目》："補命門，破痼冷，暖脾胃，生精血"。
⑥《本草綱目》："溫肺納氣，治肺寒氣逆，喘嗽痰清"。
處方
治壹切勞嗽：用鐘乳石、穿心蓮、款冬花、五味子等為末。每用壹錢，燒於香爐上，用管吹煙入喉，壹日兩次。
治吐血失肺：練鐘乳粉，每服二錢，糯米湯下，停。
治乳汁不下：因血少脈澀，以致乳汁不下，可練鐘乳散入二錢，濃煎漏蘆湯調下。
用法用量 3～9 克。
制法
乳菌：洗凈，砸成小塊，曬幹。
煆鐘乳石：取凈鐘乳石石塊，照明煆法煆至紅色。
置幹燥處貯存。
禁忌證 陰虛火旺肺熱咳嗽者忌服。
備註
（1）藥用商品，有的地區把滴乳石作為鵝管石藥用，稱為?母乳鵝管石？
（2）在藥材中粗如酒杯的叫鐘乳石，細如筆管的叫滴乳石。
《中國藥典》摘錄
采收與加工：采收：
加工：洗凈，砸成小塊，曬幹
（鐘乳石不是生物，它能生長，但不能繁殖、分泌，對外界沒有反應，不需要營養和呼吸）
鐘乳石的使用禁忌
陰虛火旺、肺熱咳嗽者不宜服用。
1、《本草經集註》：蛇床子為之使，惡芍藥、玄參、孟蒙。畏紫石英，壹種野姜。孔公罪，木蘭為之使，惡細辛。陰罪，惡反熱，畏術。
2、《藥性論》：忌羊血。
《本草經集註
蛇床子為使，惡牡丹、玄石、牡丹。畏紫石、蘘荷。 陰孽，惡方術，畏焦術。
《藥性論》
忌羊血。
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