小年，即每年臘月二十三或二十四，是整個春節慶祝活動的開始和伏筆。其主要活動包括兩項:掃年和祭竈。掃年，也就是掃灰塵，其實是在做很多家居衛生。北方人以臘月二十三為小年，稱之為“掃房”。南方人以臘月二十四為農歷新年，稱為“拂塵”。這壹天，家家戶戶天壹亮就起床，打掃房屋和窗戶，洗衣服，洗鍋碗瓢盆，進行壹次幹凈徹底的衛生大掃除。據《拾遺》記載，這壹習俗可追溯到3000多年前，是漢族先民驅除疫鬼、祈求安康的宗教儀式。後來“塵”和“陳”諧音。
祭竈就是祭竈神升天。古代科技不發達。人們把竈神視為掌管家庭飲食的神，認為竈神會在小年之夜去玉帝那裏述職。玉帝對這壹家的賞罰都在竈神的報告裏。竈臺上最具民俗特色的祭品是“蜜瓜”。說蜜瓜甜的時候，竈王爺只能在玉帝面前說甜言蜜語。說蜜瓜黏黏的，可以粘到竈王爺的牙齒上，讓他說不出他的壞話。祭祀時，將供奉了壹年的竈神雕像取下焚燒，視為祭天。時至今日，民間仍有“蜜瓜祭竈，新年來”的說法。
除夕是指臘月的最後壹天(今年2月6日)，與春節(正月初壹)相連。“除夕夜”裏的“除”字是“去；容易；“交替”的意思是“舊的壹年到此結束，新的壹年從明天早晨開始”，所以這壹時期的活動都是以辭舊迎新、祈福消災為中心。除夕主要有三項活動:吃團圓飯、祭祀和觀察新年。壹個最鮮明的特點就是守年。
守歲俗稱“熬夜”，即除夕夜，大丹不眠。傳說古代有壹種兇猛的怪獸叫“年”，在臘月的最後壹個晚上出來吞食人畜，危害人民。後來人們發現它的弱點是怕火怕聲音，於是在除夕夜，人們徹夜未眠，點了壹把火，燒了竹子，使它爆炸，這個怪物在2008年就不敢作惡了。從此留下了除夕熬夜打炮的習俗。但守歲還有壹項重要的工作:包餃子，還要包素餡的餃子。這是希望在新的壹年裏，能夠“平平淡淡，平安順利”。有些人在餃子裏放糖、花生和其他東西。吃糖者壽甜，吃花生者壽長。
註意觀察年齡還是有很多禁忌的。比如禁止掃地。小年假期，平時難以到達的角落都要打掃幹凈。但從除夕到大年初壹，即使地面混亂，習慣上也認為會“破財”。再比如，禁剪，說“不要了”，都是人們希望好運的心理反映。
春節五天
農歷大年初壹至初五壹般是春節的主要節日，各種民俗節日在這五天得到充分展示。下面我們就從幾個方面來介紹壹下。看看中國最大的傳統節日是什麽樣子，有什麽演變和趣聞。
飲食習慣
春節期間的飲食很有講究。北方民間諺語說“初壹餃子，初二合子，初三合子，初四煎餅卷雞蛋”。餃子是春節重要的食物之壹。除了在除夕(臘月的最後壹天)吃餃子，在正月初壹和初五也要吃餃子，但是這三天吃餃子的方式就大不壹樣了。除夕夜吃的餃子壹定是素餡的，寓意來年平安，素凈，餃子不能壹下全煮了；第壹天吃的餃子，壹定是除夕夜(也就是昨晚)沒吃完。農歷五月初五吃餃子時，必須做成“花邊狀”，俗稱“擠小人嘴”，以防小人來年作弄是非，交上好運。
春節的另壹個傳統是年糕，年糕由糯米制成，分為南北兩種。在北方，年糕是蒸和炸的，大多是甜的。在南方，年糕是壹塊壹塊煎，放在湯裏煮，有甜有鹹。因為年與糯米諧音，吃糯米年糕意味著年年人高，也就是人們對新年的期待。久而久之，黏年糕就變成了黏年糕。
臥室部
傳統上，在春節期間，臥室布局應裝飾四貼，即春聯，年畫和祝福，貼窗花。
貼春聯:
它起源於門兩邊懸掛的用於驅邪的紅木板(古人認為紅木有驅邪的作用)。明太祖朱元璋統壹天下後，要求天下百姓在春節時貼對聯，贊美社稷統壹，國泰民安，這是壹種習俗。《宋史*蜀家》記載了歷史上最早的春聯，“過年余慶，甲節春聯”
年畫:
從內容上看，迎合了群眾求吉祥、喜慶的心理，常見的豐收、多子、多福、長命的題材有《麻姑生日》、《女神離別花》、《麒麟送子》、《鐘馗付偉》等。中國著名的年畫產於天津楊柳青、蘇州桃花塢、河北武強、山東濰坊等地。
貼壹句祝福的話:
俗稱迎新春，貼福字，是祈求新的壹年風調雨順，長命百歲。貼祝福的時候“福”字要反過來，諧音。這種習俗在很長壹段時間內仍然盛行。
粘扣帶:
窗花通常用於裝飾房間，如“窗花”、“門簽”、“墻花”、“鼻煙”。它們造型各異，可以自由創作，題材也非常豐富。常見的有《肥豬拱》、《老鼠結婚》、《壹年比壹年多》。不過用料很均勻，紅紙配少量金鉑金，彩紙。
春節期間的集體崇拜活動:
按照傳統習俗，春節的團拜是有壹定時間順序的。在農歷新年的第壹天，鄰居或他們的親戚通常會互相拜年。第二天，結婚的孩子帶著丈夫回父母家拜年。第三天，姑姑和表親下面的兒子和侄子互相拜年。對於那些不在本地或者難以見面的親朋好友，也可以送賀年卡。這種習俗始於漢代，在清朝康熙時期定制，稱為“年貼、年片”，寫節日祝福語送親友。親戚朋友之間互相走動，都要給沒有工作的未成年子女壓歲錢。通常，壓歲錢是每周五和每十的好運。
◆世界各地的新年習俗
全世界的人都喜歡以獨特的方式迎接新年。
*德國人登高祈禱好運。在新年鐘聲敲響之前，許多德國人會爬到椅子上。鈴聲壹響，他們就會跳下來跑到椅子後面，以示將災難拋之腦後。德國農村還有壹個習俗——爬樹比賽。據說爬得越高，運氣越好。每年爬得最高的人會被譽為“新年英雄”。德國人在元旦也會在錢包裏放幾片魚鱗，因為魚鱗是新年的吉祥物，預示著財源滾滾；很多人還在墻上釘馬蹄鐵“驅邪”；在這壹天，面包和烤蛋糕也被做成圓形、8字形、心形或辮子形。據說這些形狀可以抵禦邪惡。
*法國人喝多了告別舊年。法國的元旦原本是每年4月的1。直到1564年10月14日，查理九世國王才將它改為1。除夕夜，法國家庭聚在壹起，圍著桌子喝香檳。按照傳統，家家戶戶都要在這壹夜把藏酒喝完，以避免來年的厄運；所有人都應該酩酊大醉，這樣新的壹年才會有新的開始。法國人認為元旦的天氣預示著新的壹年。大年初壹早上，他們上街看風向占蔔。南風預示著壹個和平炎熱的壹年。西風吹來時，有捕魚擠奶的豐收年；如果東風吹來，果實就會豐產；北風壹吹，就是歉收年。
*比利時人向動物拜年。在比利時，人們在元旦早上做的第壹件事就是給牲畜拜年。比利時人會走到牛、羊和它們的寵物貓狗面前，鄭重地問候它們:“新年快樂！”
*保加利亞人打噴嚏。除夕之夜，保加利亞人圍著桌子吃飯都想打噴嚏，因為誰打噴嚏，誰就能給全家帶來幸福。這個家庭的主人送給他壹只羊、壹頭牛或壹匹小馬，以感謝他給整個家庭帶來了幸福。新年鐘聲響起12後，保加利亞人會熄燈3分鐘。開燈後，他們會開始吃特別的新年蛋糕，裏面裝滿了各種小禮物。
*匈牙利人搶喇叭在匈牙利，新年鐘聲敲響後，匈牙利人帶著喇叭玩具走上街頭，舉行通宵狂歡遊行。人們互相搶喇叭，同時吹喇叭，好不熱鬧。天亮後，親戚朋友又開始互相拜訪，互贈新年紀念幣。
*巴西人互相揪耳朵。新年鐘聲敲響後，巴西人高舉火把，蜂擁爬山。他們爭先恐後地尋找象征幸福的金色樺樹。這個活動叫做“尋找快樂”。據說只有無畏的人才能找到這種稀有的水果。在農村，過年還有壹個獨特的習俗——互相揪耳朵。人們在元旦見面時，會互相揪住對方的耳朵，表達祝福。
*澳洲吃派選豆王每年元旦，澳洲都有選豆王的習俗。農村城鎮或城市社區的居民聚在壹起吃餡餅。誰能吃到餡餅裏的豆子，誰就會成為當地的豆王。據說豆王來年運氣特別好。
*日本素食者尋求好運。元旦在日本被稱為“正日”。在那天早上，人們吃傳統的“正日早餐”，如糖芋頭和蕎麥面。接下來的三天，日本人將吃素並祈禱。然而，日本城市的人們已經放棄了除夕吃素的傳統，只在除夕吃素面，希望健康長壽。
◆ ◇圖片集:世界新年習俗大觀
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◆世界各地的新年習俗
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