“上氣止咳”是指桂枝發散風寒，用於治療外感風寒引起的“氣短”和咳嗽。《傷寒論》中有“太陽病患者下行後氣短，可配伍桂枝湯”的說法。可見桂枝引起的氣上湧，降了之後可以緩解。有人說桂枝湯裏還有四味藥。為什麽用桂枝治療“氣升”。桂枝最簡單的方子是桂枝甘草湯，治療“心悸”只用桂枝和甘草。心悸也是氣機上升的表現。甘草用於治療氣虛(對於用梔子甘草黑豆湯處方的氣虛患者，以梔子甘草黑豆湯為主方，即在梔子黑豆湯的基礎上壹味加甘草，表示用甘草治療氣虛)。所以桂枝可以洗胃，減少反流。
“氣滯咽喉”是指感冒在喉嚨裏的停滯。中醫把這種梗阻稱為“關節痛”，關節痛的梗阻也是關節痛的阻滯。桂枝因其粉辛，能祛除咽喉中的寒邪，從而治療咽喉寒凝引起的關節痛。半夏粉由半夏和桂枝制成，用於治療咽喉腫痛。
“易捷”可以治療需要桂枝治療的寒性關節痛。如《金匱要略》中，白虎加桂枝湯用於治療溫熱瘧疾引起的髁突疼痛，柴胡桂枝湯用於治療兩病引起的“關節痛”，桂枝附子湯用於治療淺表風濕引起的關節痛。這些都是桂枝“利關節”的表現。
但是桂枝還有另外壹個作用，《神農本草經》裏沒有提到。這就是桂枝可以用來治療血瘀。有人認為桂枝是用來治血瘀的，不是因為桂枝能活血化瘀，而是因為桂枝是用來溫通血脈的。
藥方裏有桂枝茯苓丸。桂枝配以芍藥、桃仁等藥物治療婦科疾病。這個病就是瘀血不能清除，長期積累。壹個活血化瘀的方子以桂枝命名，可見桂枝方子的重要性，也說明了桂枝對血瘀的治療作用。此外還有桃核承氣湯《傷寒論》，也是由桂枝、大黃、芒硝組成的祛瘀藥。服用桃核承氣湯後，瘀血稍有緩解就會排出體外。桂枝也用於攻瘀，加大黃、芒硝等感冒藥。可見桂枝的溫性不能發揮，病在血瘀熱蘊於下焦。當然要活血化瘀，同時還要結合清熱解毒。大黃和芒硝最合適。可見，桂枝對於活血化瘀藥物的配伍非常重要。
還有壹個活血化瘀的重要方子，出自《金匱要略》。書中關於女性的三篇文章中，有壹篇名為《唐文靜》的方劑，治療腹部瘀血，影響血液生化，從而表現出壹系列癥狀。在唐文靜，當歸、白芍和阿膠用於滋陰養血，而桂枝、牡丹皮和川芎用於活血化瘀。從以上三個方面可以看出，桂枝對血瘀有很好的治療作用，尤其是對虛寒引起的血瘀。