外用可治療皮膚和粘膜的傷口感染和潰瘍、輕度燙傷、口腔皰疹、潰瘍性咽炎、鵝口瘡、黴菌性陰道炎、外陰炎等。用1 ~ 2%的水溶液或酒精溶液塗抹患處皮膚，可防止局部組織液的細菌感染和外滲。還能與壞死組織結合形成保護膜，起到收斂作用，內服可治療蟯蟲病。
龍膽紫外用時，若傷口已化膿，不宜再貼。因為龍膽紫能使創面結痂，看起來幹幹凈凈，但在幹燥的硬度下細菌還在繁殖。在結痂皮膚的保護下，細菌可能會繼續擴散，深入侵入，加重病情。因此，龍膽紫不宜用於化膿性傷口，應請醫生清洗傷口，采取綜合治療措施。
需要註意的事項
使用龍膽紫時要註意，存放時間過長，大量沈澱析出，紫色溶液變淡時，不宜再次使用。
現代研究
近年來，國外醫學家對紫色藥水(龍膽紫)做了詳細的研究，結果表明它具有極強的致癌性。英國藥理學家通過對動物的反復實驗證實，紫色藥水中的龍膽紫是壹種陽離子堿性染料。這種堿性染料是致癌物，也是潛在的致癌物。藥理學家在報告實驗的過程中說:“實驗人員分批將紫色藥液塗抹在小鼠皮膚上，讓小鼠全身吸收紫色藥液。最後發現這些小鼠都誘發了癌癥，癌癥發生率高達100%。”紫色藥水是用龍膽紫和水配制成的1%~2%的溶液，也叫龍膽紫溶液、紫花地丁溶液。它是皮膚和粘膜消毒的常用防腐劑。因其殺菌力強，對組織無刺激性，有收斂作用，臨床上常用於治療面部瘡瘍、皮膚感染、腳氣、潰瘍、擦傷、刀傷、口腔潰瘍、粘膜感染、鵝口瘡、唇皰疹、舌炎、燒燙傷。也可口服，其片劑可治療蟯蟲病。可與百部提取物混合制成軟膏，擠入肛門治療蟯蟲病。為了保證人們的生命安全，英國衛生部門對紫色藥水的使用範圍和包裝說明做出了新的規定。通告中將紫色藥水的適用範圍縮小至僅局部未受損皮膚，嚴禁口服，嚴禁塗抹於口腔、肛門、泌尿道等粘膜或受損皮膚傷口，以預防癌變。誘發癌癥需要長期大面積塗抹，局部損傷不致癌。國內尚未發現有人因為塗抹藥水而致癌，但用量需謹慎。