(1)內痔是直腸上靜脈叢的靜脈曲張性腫塊，位於齒線以上，表面覆蓋有粘膜。常見於左、右前、右後。
(2)外痔是直腸下靜脈叢的靜脈曲張性腫塊，位於齒線以下，表面被肛管皮膚覆蓋，常因靜脈血栓形成而突出於肛口或肛門。
(3)混合痔受直腸上下靜脈叢的吻合和影響，痔塊表面同時被直腸粘膜和肛管皮膚覆蓋。
目前，內痔分為三個階段:
(1)第壹階段，大便有血，痔未突出肛門，僅可見到肛鏡。
(2)第二階段，痔瘡從肛門出來，排便後自行恢復。
(3)第三期，痔塊從肛門出來，用手無法收回。第二階段，內痔常變為混合痔，膽囊越來越差時稱為“環狀痔”。有時痔塊從肛門出來，被痙攣的括約肌包埋，導致淤血水腫，紫黑色甚至壞死，這是非常嚴重的並發癥。
肛腸痔瘺，俗稱痔瘡，是人類特有的常見病、多發病。據相關普查資料顯示，肛腸疾病發病率為59.1%，痔瘡占所有肛腸疾病的87.25%，其中內痔最為常見，占所有肛腸疾病的52.19%。男女均可患病，女性發病率為67%，男性發病率為53.9%，女性發病率更高；可發生於任何年齡，尤其是20-40歲，並可隨年齡增長而加重，故稱“十人九痔”。
痔瘡的原因有很多。久坐、久站、累等。使人體長時間處於固定位置，從而影響血液循環，使盆腔內血流緩慢，內臟充血，引起充盈過度，靜脈曲張，靜脈壁隆起，張力下降，這是痔瘡的重要原因之壹。如果運動不足，腸道蠕動緩慢，排便緩慢或習慣性便秘，從而壓迫靜脈，引起局部充血和血液回流障礙，使痔瘡內壓增加，靜脈壁阻力降低，也可導致痔瘡發病率增加。根據臨床觀察和統計調查結果分析，不同職業患者患病率差異顯著，臨床上政府官員、汽車司機、銷售人員、教師患病率明顯較高。
位於肛門內側黏膜的痔核稱為“內痔”，靠近肛門內側的稱為“外痔”，兩者合稱為“混合痔”。痔瘡的癥狀是患處疼痛，便血，嚴重時痔塊會凸出肛門(脫垂)，排便後再回縮。
目前，我國大多數醫生認為痔瘡的成因如下:
1.解剖學原因:人在站立或坐著時，肛門和直腸位於下部。由於重力和器官的壓迫，向上的靜脈回流相當受阻。直腸靜脈及其分支缺乏靜脈瓣膜，血液不易回流，容易淤血。它的血管排列特殊，在不同的高度穿過肌層，容易被糞便壓迫，影響血液回流。靜脈穿過黏膜下層的疏松組織，周圍缺乏支架，容易擴張、屈曲。
二、遺傳關系:靜脈壁本來就脆弱，抵抗力降低，不能耐受血管內壓力，所以逐漸擴張。
三、職業關系:人長期站立或久坐，長期負重旅行，影響靜脈回流，使盆腔內血流緩慢，內臟充血，造成痔靜脈充盈過度，靜脈壁張力下降，血管容易淤血擴張。由於運動不足，腸道蠕動減少，排便緩慢，或習慣性便秘，可壓迫和刺激靜脈，使局部充血和血液回流障礙，引起痔靜脈內壓力增加，靜脈壁阻力下降。
四、局部刺激及飲食不當:冷、熱、便秘、腹瀉、飲酒過量及肛門內吃辛辣食物，可刺激肛門和直腸，使痔靜脈叢充血，影響靜脈血液回流，從而降低靜脈壁的阻力。
5.肛管靜脈壓力增高:由於肝硬化、肝淤血、心功能不全等原因，可使肛管靜脈充血，壓力增高，影響直腸靜脈血液回流。
6.腹內壓增高:腹內腫瘤、子宮腫瘤、卵巢腫瘤、前列腺肥大、妊娠、暴飲暴食或下蹲時間過長均可使腹內壓增高，阻礙靜脈血液回流。
7.肛門感染:痔靜脈叢因急慢性感染而發炎，靜脈壁彈性組織因纖維化而逐漸變弱，抵抗力不足，導致靜脈曲張擴張。再加上其他原因，靜脈曲張逐漸加重，產生痔瘡。
痔瘡主要由擴張的靜脈、海綿組織和結締組織間質組成。靜脈擴張彎曲，其壁變薄，外膜和中層收縮，壁內的彈性纖維組織變成纖維組織【部分靜脈保持不變】。靜脈內可能有血栓，靜脈外可能有血塊。常有急慢性炎癥，可見細胞浸潤，有時形成小膿腫。海綿狀組織，稱為直腸海綿體，由許多小血管和短而柔韌的小動脈組成。有時有動靜脈瘺，痔塊內可摸到動脈搏動。內痔表面為柱狀上皮，外痔表面為鱗狀上皮。
痔瘡的發病率很高，痔瘡患者手術或其他治療後的復發率也很高。究其原因，除了治療不徹底外，不註意預防痔瘡的發生，也是壹個重要因素，要預防痔瘡的發生，主要表現在以下幾個方面:
(1)加強鍛煉:經常參加廣播體操、太極拳、氣功等各種體育活動。可以增強身體的抗病能力，降低患病的可能性，對痔瘡也有壹定的預防作用。這是因為體育鍛煉有益於血液循環，能調和人體氣血，促進胃腸蠕動，改善盆腔充血，防止便秘，預防痔瘡。另壹方面，可以通過自我按摩來改善肛門局部的血液循環。有兩種方法:壹種是睡前按摩尾骨尖端的長強穴5分鐘左右，可以疏通經絡，改善肛門血液循環；另壹種方法是用意念有意識地向上收縮肛門，早上1次，每次30次。這是壹種內推的方法，有祛瘀、鍛煉肛門括約肌、提升中氣的作用。經常使用，可以改善痔瘡的靜脈回流，對痔瘡的預防和自我治療有壹定的作用。
(2)便秘的預防:正常人每天排便1次，排便時間在早、中、晚餐後有不同的習慣。正常排便是軟的，幹的，不稀的。排便時不覺得困難，但排便後感覺輕松舒適，說明腸胃功能良好。如果便秘較硬，不僅排便困難，還會因為腸腔內糞便堆積，使肛腸血管內壓力增加，血液回流受阻，使痔瘡靜脈曲張形成痔瘡。為預防便秘，我們應註意以下幾點:
①合理膳食。不僅能增加食欲，糾正便秘，改善胃腸功能，還能養成定時排便的習慣。日常飲食中，可選用蔬菜、水果、豆類等維生素、纖維素較多的食物，少吃辛辣刺激性食物，如辣椒、芥末、生姜等。
②養成定時排便的習慣。健康人的直腸通常沒有糞便。早晨起床引起的直立反射和早餐引起的胃結腸反射，可在結腸內產生強烈的“群體蠕動”，將糞便推入直腸，直腸內的糞便堆積到壹定量，產生排便。所以最好養成每天早上定時排便的習慣，這對預防痔瘡有著極其重要的作用。有人認為早上喝1杯涼開水可以刺激腸胃運動，防止便秘。此外，早上參加各種體育活動，如跑步、做操、打太極拳等，都可以預防便秘。有排便感時不要停止排便，因為排便時間過長會引起習慣性便秘。在廁所蹲太久，看報紙，或者排便時用力過猛，都是不良的排便習慣，應該糾正。
③選擇正確的方法治療便秘。對於普通便秘患者，可以采取合理的飲食，養成定時排便的習慣來糾正。對於頑固性便秘或某種疾病引起的便秘，應盡早去醫院就診，切不可長期服用瀉藥或灌腸。因為長期服用瀉藥不僅會使直腸血管充血擴張，還會導致胃腸功能紊亂。長期灌腸會使直腸黏膜感覺遲鈍，排便反射變慢，加重便秘。