唐肅宗上元二年(761)八月。唐肅宗甘源二年(759年)秋，杜甫棄官到周琴(今甘肅天水)，再經銅鼓(今甘肅成縣)到巴陵(今湖南嶽陽)。甘源三年(760年)春，杜甫求親訪友，在成都浣花溪附近蓋了壹間小屋，終於有了住的地方。沒想到，上元二年八月，壹場大風把房子刮壞了，暴雨隨之而來。
杜甫寫這首詩的時候，由於安史之亂，生活非常窘迫，家裏甚至連吃飯都成問題。在這種情況下，大多數人會先考慮自己的生存，然後再考慮其他事情。在這種情況下，杜甫在感嘆生活不易的同時，依然憂國憂民，尤其是下面那句“天下有千千萬萬人，正中無數人的下懷。”買房也是大多數人的願望。房價高，很多人想方設法找三個口袋，有人遇到爛尾樓，還有人因為失業和洪水壹夜之間損失慘重。
可以說，這首詩既是對當時社會的描述，也是當今社會人們的心聲。