煙草進入中國，首先關註的是它的藥用功能。中醫經典中的重要著作《經嶽全書》記載了煙草的藥用價值:“煙草味辛，性微熱”。抽煙的時候，煙“能醉人，用的時候吸壹兩口，抽多了會被勸暈”，而且“必須長時間打開喉嚨咽下去，直到三焦。升氣暖心肺，降氣暖肝脾腎。”煙草”用於治表，善於驅除壹切陰、邪、寒、毒物質。山嵐的瘴氣、風濕、邪郁、筋骨疼痛，真心瞬間見效；用於治療內病，增強胃氣，入飲食，祛陰濁寒凝，消腫宿食，止嘔霍亂，消積蟲，解郁止痛...對於用金絲抽的人來說，正氣更勝壹籌。初請他取糧，聞知雲南之戰，師旅深入地下，無壹不染，獨營安然無恙。問原因，大家都拿煙。已經傳遍天下，現在西南不分老幼。”我們不能在壹起。“當時煙草是從海外傳入中國的，被中國人用中醫等理論解釋得如此準確，令人驚嘆。在清代，有許多罕見的醫書記載，煙草在南方可以“祛瘧”，在北方可以“禦寒”。煙草可謂“止咳化痰”、“解郁導氣”、“消食化積”、“活血止血”、“醒酒”、“毒頭虱”。
民間廣為流傳的民間土方、民間偏方也充分體現了煙草的藥用價值，足以證明煙草強大的藥用功能。有壹個例子，熏水可以防毒蛇。據說，過去大篷車在野外紮營時，只是從車站周圍的水煙袋中倒出煙水。當毒蛇遊到車站附近聞到煙味時，立即掉頭逃跑。煙草中含有的尼古丁對皮炎、腹瀉、口腔炎有效。新鮮煙葉搗碎成汁，用松香浸泡，曬幹制成藥膏。外敷可治風寒、濕氣、關節痛、關節風濕、偏頭痛。2月9日，1990，山西日報發布消息:“大寧縣曲峨中心醫院醫生黨清泉，用祖傳秘方治愈頸淋巴結核，效果顯著。10年來，* * *共救治患者1000余人，治愈率達95%以上。這個方子叫‘祛赭散’。每劑中草藥與香煙絲混合。治療的時候，只要用藥點燃香煙絲，每天吸入幾次就可以了。藥物被香煙點燃，變成煙霧，吸入體內治療疾病。"
煙草對壹些傳染病也有奇效，如傷寒、瘧疾、流行性感冒和肺炎。事實證明，煙草可以作為接觸性傳染病的預防藥，具有殺滅亞洲霍亂和肺炎的作用。1666年，英國倫敦發生瘟疫，煙草被用作預防藥物。在德國漢堡的壹次霍亂疫情中，該市的煙草工廠無人患病。