生於荒山，丘陵，山坡下的草地，或灌木叢。分布於江西、福建、湖南、四川、貴州、雲南、廣西、廣東、海南等地。
這種植物的根也入藥，另文詳述。
該系列壹年四季都可收藏。
化學成分包括揮發油、黃酮類、甾醇類和酚類。
藥理作用:小鼠腹腔註射湯劑有鎮咳作用(氨水噴霧法)，但無祛痰作用(小鼠酚紅法)和平喘作用(豚鼠組胺噴霧法)。
性味1《泉州本草》:苦而微辛，性平，無毒。
②湖南藥理學:辛、溫、無毒。
歸經《泉州本草》:入肝、肺、脾、胃經。
功能主要用於祛風利濕、行氣解郁。治療風濕性關節痛、胸膈脹滿、瘧疾、痢疾、腹瀉、產後感冒、肝炎、痔瘡、疥瘡。
①廣西野生資源植物:治痢疾、水瀉。
②泉州本草:行氣止痛，開胸益膈，瀉肝明目，利水消食。
③實用中草藥:祛風解表，燥濕利水。治療產後感冒、瘀血疼痛、孕期尿路梗阻、肝炎、胃痛。消化不良，腹痛，牙齒漏，頸部淋巴結腫大。
內服用法用量:煎服，0.5 ~ 1兩(鮮1 ~ 2兩)。外用:搗或水煎服。
處方①治療腰腿痛:洋甘菊壹兩，胡枝子根六錢，大風藤三錢六錢，當歸六錢。水煎服，每日兩次。(常用中草藥配方)
②治瘧:白牛膽壹兩。用水煎服。(湖南藥理學)
③治痢疾:白牛膽幹葉壹兩片。把黑糖衣服泡在水裏。
④治瀉:白牛膽幹葉壹片半。用水煎服。
⑤治眼痛:白牛膽鮮葉壹兩片。用水煎服。(三)《泉州本草》出版如下)
⑥殺微絲蚴:壹只羊耳二兩茶葉，檳榔五兩。水煎七劑。兩羊耳茶四兩。水煎六至七劑。(福建中醫(四):1，1959)
⑦治療產後感冒:羊耳菊六元，荊芥三錢、木芙蓉四元，煎服。(常用中草藥配方)
⑧治療膽結石、膽囊炎:白子菜、白花蛇舌草、牛皮各五元，皂角壹兩元，石菖蒲兩元，皂角壹元。水煎三次，分服。(常用中草藥配方)
9.治痔瘡疥瘡:羊耳菊二兩。煎服，洗凈患處。(湖南藥理學)
早期血吸蟲病治療的臨床應用
取白芷(全草)和蒼耳子(去果去葉的全草)兩個幹品，各1，每日1劑煎服。1個月為壹個療程。對28例早期血吸蟲病患者進行治療，觀察治療後的即時療效。結果3次糞便培養後，9例轉陰。服藥後壹般有輕度頭暈，持續數小時，不治療即消失。