壹個男人，尤其是7歲以前，包皮很長，覆蓋了整個陰莖頭和尿道口。隨著青春的發育，陰莖的大小和長度都在增長，包皮會後縮，露出包皮外的陰莖頭和尿道口。如果到了成年期，包皮口變窄，或包皮與陰莖頭仍粘連，包皮不能上翻，露出尿道口或陰莖頭，醫學上稱為包莖；如果包皮能露出龜頭，但包皮口很小，沒有蓋住外尿道口，就說包皮過長。
中國成年男性中，29%包皮過長，9%包莖。
有人認為包莖和包皮過長不妨礙性生活和生育，所以不是生殖器疾病。其實這種觀點並不科學。因為，無論是包莖還是包皮過長，對人體都是有害的。
(1)阻礙陰莖發育，影響性生活和諧:包莖會影響陰莖的生長發育。在青春期，由於陰莖頭被包皮緊緊包裹，無法受到外界刺激，陰莖頭的發育受到很大抑制，導致性器官成熟後陰莖頭冠的周長明顯變小，影響性快感。成年人會因為包皮過長或包莖而影響正常性生活。尤其是包皮過小的男性，包皮翻起後無法恢復，包皮緊緊卡在冠狀溝內，形成嵌頓性包莖，並不是很痛苦。嚴重時，龜頭會因血流不暢而水腫，甚至出現龜頭壞死。
(2)陰莖炎癥:包皮內有豐富的皮脂腺，可分泌大量皮脂。包莖或包皮過長時，包皮內皮脂腺的分泌物無法排出，皮脂和尿液中的沈澱物合成奶酪樣的臭“皮垢”。皮鱗適合細菌生長，所以會引起陰莖頭和包皮發炎。細菌也可通過尿道引起尿路感染。發生在尿道口的炎癥可導致愈合後尿道口狹窄，導致排尿困難。
(3)腎功能損害:由於陰莖炎癥，可使尿道口或前尿道狹窄，導致排尿困難。長期排尿困難會損害腎臟的功能。
(4)有患癌風險:包皮過長、包莖可能誘發陰莖癌。現代科學研究表明，包蟲病是壹種致癌物質。據調查，85%-95%的陰莖癌患者是包莖或包皮過長。包莖和包皮過長，不僅影響身體健康，如果和妻子同房，還會把水垢帶入陰道，刺激子宮，誘發宮頸癌。
所以有包莖和包皮過長的男性應該盡早去醫院做手術。包皮環切。對於非炎性包皮過長，只要經常翻起包皮並清洗幹凈，就不需要手術。
如果因為炎癥不能早期手術，也要保持外陰清潔，每天清洗壹次陰莖，不要用手翻包皮，不要亂塗藥物，不要相信“偏方”。要及時去醫院請醫生治療，等炎癥消失後再做手術。
包皮的缺點:
如果包皮過長，特別是包莖，容易在包皮腔內積垢，混殘留尿，產生怪味，容易引起感染和炎癥，引起包皮龜頭炎；如長期慢性炎癥，可導致包皮和龜頭皮膚慢性病變，增厚，形成白斑，角質化和變形。
未切割的兒童更容易發生尿路炎癥和感染。
包莖或包皮開口狹窄容易引起包皮嵌頓。在包皮狹窄的開口處有壹個包皮環，是整個包皮最緊的部分。如果因性交或手淫導致包皮下翻至冠狀溝，狹窄的包皮環卡在陰莖冠狀溝內，未能及時推回原位或切開，包皮環遠端的包皮和龜頭會因血液循環受阻而腫脹，甚至缺血性壞死。
包皮覆蓋在龜頭上，夏季潮濕的氣候有時容易引起龜頭濕疹，產生點狀小紅疹。
陰莖癌的發病率在未割包皮的男性中較高。
包皮過長是否易患傳染病尚無定論。但也有研究表明，包皮環切術可以降低感染天皰瘡的概率。
最近有人指出，包皮內襯的粘膜細胞容易感染艾滋病病毒，包皮環切術可以降低感染艾滋病的概率。
有研究認為皮垢進入女性陰道，長期刺激宮頸，可能誘發宮頸癌，但尚無定論。然而，包皮過長和人類乳頭瘤病毒的男性確實會增加女性伴侶患宮頸癌的風險。
包皮龜頭炎的癥狀:
包皮紅腫、癢、痛，有黃色膿性分泌物，排尿困難，甚至因泌尿系統上行感染而出現尿路感染、發熱、菌血癥等相關癥狀。包皮經常發炎會使包皮的開口發粘、狹窄，造成繼發性包莖，更容易引起包皮發炎；包皮和龜頭皮膚長期慢性炎癥會產生皮質增厚、白斑和角質化。
包皮過長是指陰莖處於松弛狀態，包皮覆蓋整個龜頭。如果包皮不僅覆蓋整個龜頭，而且包皮口狹窄，包皮不能外翻，這種狀態在醫學上叫做包莖。
無論是包皮過長還是包莖，其特點是包皮長時間覆蓋龜頭和尿道口，使包皮內板、尿道、冠狀溝等部位腺體分泌的粘液無法排出，堆積在包皮內。再加上尿液的“灌溉”，包皮和冠狀溝的局部區域成為細菌的良好繁殖區，分泌物和尿液中的有機成分成為細菌的天然“糧庫”，在溫濕度適宜的肥沃繁殖袋中茁壯成長，偶爾在局部“興風作浪”。尤其是在夏天，人體腺體旺盛的分泌正好為細菌提供了豐富的營養，細菌家族就會繁盛起來。
它們主要引起龜頭包皮炎，表現為局部紅腫、丘疹、潰瘍等。部分患者可因細菌沿尿道深入發育而侵犯前列腺、精囊、附睪、睪丸等男性生殖系統。尤其是包莖患者，大量分泌物無法排出，沈積可形成水垢。包莖的孩子，包皮表面常可見凹凸不平的“腫塊”。這些“腫塊”是水垢。
由於包皮過長為細菌的生存和潛伏創造了良好的場所，抗炎治療難以徹底，往往是“星星之火，又會燎原”，導致包皮龜頭炎復發。龜頭炎幾十年，有些患者長期慢性刺激龜頭上皮細胞，最終會從量變到質變，導致陰莖癌，對人類危害極大。
流行病學調查顯示包皮過長，早期做包皮環切術可以預防陰莖癌的發生。猶太人幾乎沒有陰莖癌，因為這個民族的男孩都行包皮環切術，去除了陰莖癌的病因，所以包皮環切術對預防陰莖癌意義重大。另外，猶太人給男孩割包皮的時間早，陰莖癌的發病率幾乎為零，這說明割包皮越早，陰莖癌的發病率越低。所以，包皮過長，進行包皮“整容手術”對生殖健康是很有必要的。包皮包莖患者出現長期無法治愈的包頭白斑、龜頭潰瘍、龜頭腫瘤時，應盡早就醫。
運營成本約為150-300元人民幣。有些地方更高或更低。
體力勞動者手術後需要休息壹周左右；非體力勞動者可以穿著寬松的內衣在第二天開始工作和學習。
第二天可以騎車洗澡。淋浴時不要淋濕。洗澡後用加了高錳酸鉀(P.P粉)的溫開水沖洗生殖器，或者用加了婦炎潔的溫開水沖洗生殖器。