它是葫蘆科植物川貝母的鱗莖。
秋冬挖，鱗莖洗凈，上蒸籠蒸透，曬幹備用，用壹些打碎。
它常生長在陰坡上，但已被廣泛栽培。
分布在河北、山西、陜西、甘肅、山東、河南、湖北、湖南、四川等地。
別名土貝母、川貝、山豆根、川貝、貝母藤、川貝、豬腦。
攀緣藤本植物
鱗莖厚，肉質，白色，扁圓或不規則，直徑3厘米。莖纖細，無毛，棱。葉柄細長，長1.5-3.5厘米；葉片卵圓形，近圓形，長4-11厘米，寬3-10厘米，掌狀5深裂，每裂片具3-5個裂角；側裂片卵狀長圓形，銳尖，中裂片長圓狀披針形漸尖，基小裂片頂端有1個突出的腺體，葉兩面無毛或僅脈上有短柔毛。卷須絲狀，單或二歧。
雌雄異株。雌、雄花序均為散生圓錐形，花非常稀少，花梗細長，花黃綠色；
花萼花冠相似，裂片卵狀披針形，先端有長絲狀尾；雄蕊5，離生，花絲分開或者配對；子房近球形，稀疏凸起，花柱3，柱頭2裂。
果實圓柱形，長1.5-3cm，直徑1-1.2cm，成熟時從果實頂端裂開，圓錐形蓋，內有6粒種子，種子橢圓形，菱形，暗褐色，表面刻有突起，邊緣有膜質翅。翅膀長8-10毫米。花期6-8月，果期8-9月。
全國中草藥匯編
又苦又冷。
清熱解毒，散結消腫。主治:淋巴結核、骨結核、乳腺炎、瘡癰；用於治療蛇和昆蟲咬傷和外傷出血的外用藥物。
中國藥典
苦，微寒。
入肺經、脾經。
散結消腫解毒。用於乳房膿腫、淋巴結核、乳腺炎、頸部淋巴結結核、慢性淋巴結炎和肥厚性鼻炎。
中醫詞典
"味苦，平而微寒，無毒."
入肺經、脾經。
解毒消癰消腫。治療乳癰，瘰癧，痰，瘡，腫，蛇毒。
本草書
苦味；性冷淡
歸肺；脾經
清熱化痰；散結解毒。主乳癰；盆腔痰核；潰瘍腫毒；蛇和昆蟲會哭。
內服:煎服，9-30g；或者和藥丸，粉末。外用:適量，研磨，調和或塗抹。