佛手又名掌葉，為蘭科植物掌葉的幹燥塊莖，生長在青藏高原三江源地區海拔3500-4000米的無汙染地帶，高20-60厘米。莖直立，下半部有3 ~ 5片葉，條狀舌狀，或狹舌狀披針形，莖基部半抱。花是總狀花序，頂生，密集有許多很少的花，排列成圓柱形；夏天的花，帶紅色，有些帶紫色。塊根呈橢圓形，肉質，長約1-2厘米，分為4至6根細根，長短不壹。形狀如掌，人們將其神化，故名“佛掌參”。它有很多別名，如佛手參、掌參、手參、陰陽參等等。
佛手參性溫、潤、甘，具有補腎益氣、養精潤肺、固本強身的功效。這是壹種綠色純天然植物。地方醫籍中多有記載。例如《東北藥用植物誌》中記載:
這種藥可以通過浸泡在酒裏來強身健體；《中國藥用植物圖鑒》記載:
“它能祛瘀止痛，
治療跌倒和受傷；陜西中草藥誌:
能滋養強壯，
健脾潤肺，
鎮定神經，
益氣止痛，可治體虛、神經衰弱、勞損、咳喘。《四川常見中草藥》記載:
能補血益氣，
生津止渴，治療疲勞和缺乳。臨床應用:
(1)治療後虛弱、
可用佛手人參9g
用於煎服；
②治療慢性腹瀉、失血和血帶，
可用佛手人參9g
研磨後口服，
壹次3g
,
每日2
第二，也可以水煎；
③佛手參可治肝炎，
使用適量佛手參和黃精，
制作糖漿，
每次拿10 ~
15毫升
,
每日3
第二；(4)用等量的佛手參、苦參和紫花地丁，
每次9克
用水煎服，每日2次
第二，
可以治療布魯氏菌病。