他們在邯鄲上了火車，由南向北。正月裏很冷，那時候用來調動部隊的火車都很破，刺骨的寒風從破窗戶吹進來。結果到了德州，同組的五六個人都發燒了，奇怪的是，他們壹點都沒出汗。
這是什麽病？是傷寒，也就是風寒感冒。壹般都是冷空氣吹的，剛開始是冷的。如果此時沒有辦法控制，就會轉化為發熱、發燒、心煩、壹般出汗。此時張仲景用白虎湯治療。如果沒有出汗，說明體表仍被寒邪封閉。張仲景用麻杏石幹湯等方治療。
而張錫純研究張仲景，卻沒有拘泥於原來的公式。看到這些士兵不出汗，還發燒，他想了個辦法。他找到了兩種藥，石膏和粳米。石膏被碾成細粉，粳米就是我們吃的大米。那叫石膏粳米湯，是張錫純自己的配方，用三碗水熬制的。米飯熟了，這湯就好了。趁熱喝下這清汁，讓這熱氣讓妳出汗。藥方中的石膏是內熱的，可以從裏面清除熱邪。這種粳米用來調和胃氣，不傷胃氣，同時可以使石膏的藥性留在胃裏，作用時間更長。
那麽張錫純是如何驅散這些患者體表的寒邪的呢？他巧妙地用這熱湯來驅寒。喝完熱湯，人會全身冒汗，於是體表的寒邪就會散去，就像我們剛感冒的時候，喝壹碗熱乎乎的姜湯，可以發汗祛寒。
當時張錫純讓這幾個兵壹起喝這熱湯，大家出了壹身汗，都恢復了。