劇烈腹痛又稱急腹癥，表現為劇烈腹痛、壓痛、反跳痛、腹肌緊張，甚至休克。急腹癥往往意味著病變廣泛，病情嚴重。無論是哪種疾病，患者家屬都應立即就醫，醫生應根據患者的病史和其他並發癥進行鑒別診斷。在患者得到醫生的搶救和診斷之前，千萬不要給患者服用止痛藥或飲酒，以免加重病情，掩蓋癥狀。
如果沒有壓痛、反跳痛、肌肉緊張等腹膜刺激癥狀，但劇烈腹痛持續壹個多小時沒有緩解，也要去醫院。
除上述情況外，腹部隱痛多由輕微消化道障礙引起，但也可能與胸部器官、泌尿道、生殖器官的疾病有關，可通過疼痛部位及其他伴隨癥狀加以鑒別:伴隨癥狀的可能診斷。
臍周疼痛或絞痛，突然發作，腸道蛔蟲陣發性加重(見腸道寄生蟲病)
上腹部或肚臍周圍的疼痛可通過抗酸劑緩解，通常伴有嘔吐和腹瀉、急性胃腸炎或胃潰瘍。
下腹部間歇性痙攣性疼痛，腸道功能障礙
中上腹慢性、周期性、節律性腹痛，伴有壓痛，與飲食密切相關。消化性潰瘍，在疾病活動期可能會有持續性的劇烈疼痛。
疼痛從右側肋骨放射至右肩，伴有膽囊炎或膈肌病變。
鉆頂陣發性疼痛，伴有嘔吐，間歇性膽道蛔蟲時完全不痛
持續性右上腹疼痛和肝區壓痛，伴有黃疸病毒性肝炎。
下腹痛、排尿時灼痛、尿頻、膀胱炎或其他尿路感染。
疼痛從腰背部開始，然後蔓延到腹股溝。這種疼痛可引起尿路疾病(如尿路感染或腎結石)。
左下腹疼痛，常有陣發性腹瀉和間歇性便秘，結腸過敏，或潰瘍性結腸炎。
男性，下腹痛，腹股溝腫脹不適疝氣。
上腹部中心疼痛，心絞痛蔓延至左肩