病因:
(l)在缺鈷土壤(鈷含量在0.25毫克/公斤以下)的牧場長期放牧，或用缺鈷(0.04-0.07毫克/公斤幹重)的草或稭稈飼養的牛，常發病。
(2)任何阻礙奶牛瘤胃發酵合成維生素B12的因素或疾病均可導致鈷缺乏。
癥狀:
可見粘膜蒼白或蒼白，皮膚變薄，肌肉無力松弛，被毛無光澤，換毛延遲，體表有皮膚鱗屑(鱗屑)，流淚，食欲不振，消瘦，貧血，下腹水腫。
診斷:
低鈷地區的奶牛出現厭食、營養性消瘦、可見粘膜光染色(貧血)等癥狀時，可懷疑鈷缺乏。在應用氯化鈷水溶液(鈷含量5-35毫克/天)時，口服給藥持續5-7天。如果頑固性厭食等癥狀消失，將有助於疾病的診斷。
病程及預後:病程數周甚至1年以上的病牛，經及時診治或轉移至無疫區飼養，壹般有望痊愈，預後良好；重癥病牛，尤其是產犢後體力消耗過大的病牛，躺在地上不起二次褥瘡，得不到合理的治療和人工護理，預後差，結局多為死亡。
治療:
根據牛生長發育對鈷的需求，給病牛服用5-35毫克/天的氯化鈷水溶液，2-3個月後見效果。同時還可以投餵維生素B12制劑，按照飼料的0.0017%-0.0033%的比例進行混合飼餵。重癥牛用維生素B12和右旋糖酐鐵合劑4-6ml，每3天肌肉註射1次。
預防:
缺鈷地區可施鈷鹽肥，可混鈷添加劑(每日0.3-2毫克)預防。缺鈷土壤中錳、鐵、鎂的含量也有所降低，因此可以推薦礦物鹽這種復合鈷制劑，自由舔食也能取得明顯效果。