乳房的生長發育主要受生殖內分泌軸系中多種激素的影響，如腦垂體分泌的促性腺激素和催乳素，卵巢分泌的雌激素和孕激素；此外，還需要腎上腺和甲狀腺分泌的激素，腦垂體分泌的生長激素等，才能使乳房發育的充分和完善。
如果上述器官、腺體和激素水平的功能和調節受到幹擾，就會影響乳房的發育。乳腺發生的問題不是壹個孤立的現象，它是整個第二性征的表現之壹，所以在判斷乳腺發育是否正常時，必須和其他第二性征壹起分析。如果其他性征都正常，但乳房不發育，很可能是乳房本身的問題，比如乳房對上述激素不敏感，或者某壹種特定激素的水平不正常。如果整個第二性征都沒有發育好，那麽就需要去醫院認真檢查了。
乳房發育還會受到遺傳因素、營養、氣候條件和環境的影響，醫生在做出判斷和處理之前要考慮到這些因素。
女生很關心乳房的發育，有的擔心發育太早，有的擔心發育太晚。女生乳房開始發育的時候，個體差異很大。有的女孩只有8、9歲就開始發育乳房，有的女孩要到16歲或更晚才開始發育。大部分女生在9-14歲開始發育乳房。
在發育過程中，乳腺及其周圍的脂肪組織在乳頭及其周圍的乳暈上形成壹個紐扣樣的小突起，使乳頭隆起變大，然後逐漸變得飽滿，最後發育成成人乳房的形狀。對於女生來說，不僅乳房開始發育的年齡因人而異，而且乳房發育的速度也各不相同。有的女生乳房發育較晚，但發育較快；而且有些女生的乳房發育的比較早，但是很慢。
乳房發育早的女生往往為此感到尷尬，所以會刻意隱藏乳房；為了掩蓋乳房的早期發育，有的走路低著頭，捂著胸，或者穿緊身衣紮胸，限制了乳房和胸部的正常發育。胸部束縛的做法會壓迫乳房，使乳頭凹陷，乳房發育不良，造成日後哺乳、泌乳困難，也容易引起乳腺疾病。
本質上，胸大的女生也是受很多因素影響的。有些女生肥胖，導致胸部比較豐滿，有些則受遺傳因素、營養條件、氣候影響。
與乳房發育較早且較大的女生相反，有些女生擔心自己的乳房發育較晚。比較敏感的女生，在公共衛生間或者集體活動中，很容易發現自己的胸部沒有壹些同齡人豐滿。她們懷疑自己的乳房是否正常發育，也可能擔心自己以後的生育能力會不會受到影響。
乳房發育的大小不僅受體內雌激素的影響，還受遺傳、環境因素、營養狀況、肥胖、體育鍛煉等因素的影響。如果母親乳房較小，女兒大多較小，這是遺傳因素的作用；瘦的女生也很難有豐滿的胸部。乳房小也可能與發育早晚有關。乳房雖然小，但只要生殖器官發育和月經正常，就不會影響成年人的哺乳功能和生育能力。壹般來說，乳房早晚的發育並不影響其未來發育的速度，也不影響成年後乳房的大小和形狀，所以乳房較晚、較小的女生不必擔心。
青少年乳房是如何發育的？
乳房發育是青春期少女青春期的第壹信息。乳房的生理功能是分泌乳汁，哺育嬰兒，但其審美意義往往超過生理功能。
乳房是由汗腺進化而來，汗腺是皮膚覆蓋的乳房和脂肪。乳腺分為腺泡和乳腺導管，它被脂肪和纖維結締組織包圍。有壹個圓形的乳頭，直徑約4-5厘米，上面長有皮脂腺，分泌皮脂，滋潤乳頭和乳頭。
少女乳房的發育主要是乳腺導管的延伸和分支，結締組織彈性和體積的增加，脂肪的堆積，而分泌乳汁的乳腺小泡的充分發育是在懷孕以後。整個乳房都有壹層脂肪袋。脂肪層厚，乳房就會飽滿、豐滿、有彈性。
其實人在胚胎第六周就開始萌胸了。到我出生的時候，我已經開始有乳房了。
在兒童時期，乳房壹直保持靜止狀態，男女乳房沒有太大區別。然而，直到青春期，女孩的乳房像春天壹樣，是發育的第壹個信號，從萌芽到萌芽，逐漸豐滿和成熟。
9歲到10，女孩的卵巢開始發揮作用，分泌女性激素，然後乳房開始發育。先是乳頭突出，然後乳腺增大，脂肪堆積，整個乳房發育完全。
女孩乳房開始發育兩三年後，月經來潮，半年後出現陰毛。結果，壹個女孩進入青春期，生長發育旺盛。
少女時期，乳房堅挺有彈性，因為主要是乳腺，但脂肪較少；到了20歲，乳房內的脂肪增加，形成微微下垂的成熟女性乳房。女孩從乳房發育到基本形狀大概需要四五年的時間。
我國醫學界將女孩乳房發育程度分為四度:第壹次乳房扁平，乳房尚未發育；第二乳頭和乳暈在胸壁上呈現芽狀突起；三度乳房略隆起，乳頭、乳暈在乳房上突起如小山；第四度乳房明顯隆起，乳頭突出，芽狀突起消失，成為成熟乳房。
根據對北京兒童的觀察，少數女孩乳房在8歲開始發育，半數在10歲開始發育，其中20%左右達到三度，全部在13歲發育，超過80%的女孩發育到三度，90%的女孩發育到19歲。
女性乳房的發育受多種因素影響，如種族、遺傳、營養、地域、文化地位、生活習慣等。由於各種原因，少女乳房的發育在早晚可以有很大的差異。有的女生13歲開始發育，20歲就不成熟了，甚至第壹次懷孕還停留在三度。
但少女乳房的發育是從11-14歲開始的。如果女生15歲以上，乳房還沒有開始發育，就要註意了。如果18歲以上乳房沒有發育，就要考慮是不是疾病引起的。對於各種情況，要具體分析。