當身體不舒服的時候，我們就知道身體出問題了。通常我們會選擇去醫院看病，因為我們知道如果不及時治療，可能會演變成更嚴重的疾病和生命。
我們的心呢？其實每個人在人生的不同階段，不同層次，遇到不同的問題和事件時，都有或多或少或輕或重的心理問題。我們生活或工作中的壹些瑣事讓我們感到不開心和沮喪。如果事情不嚴重，過幾天我們可能會逐漸平靜下來。但如果覺得事情嚴重，或者下雨天屋漏偏逢連夜雨，打擊接踵而至，我們就會痛苦萬分，親朋好友的安慰和引導也無濟於事，內心難以理解，就會抑郁、焦慮、失眠，影響家庭和工作，甚至想到自殺。這個時候，我們可以斷定，我們的心已經病得很重了。
身體問題的處理程序我們已經很清楚了。小問題根據我們的經驗可能通過吃藥調理就能解決。有些偏方也是有效的，但是問題嚴重的時候壹定要去正規醫院。心理問題也是如此。壹般大部分人都能自己處理心理問題。也是親戚朋友解決有困難的時候找他們傾訴的壹種方式。如果這些都不行，就應該求助專業渠道——心理咨詢。
所謂心理咨詢，簡單來說就是心理咨詢師運用心理學及相關知識，通過專業的技術和方法，幫助心理適應出現問題的當事人，尋求解決其心理問題的過程。
周先生給寫了壹個故事，借了過來。
夏天的傍晚，壹位年輕貌美的女子縱身跳入河中，被壹位在河中劃船的白胡子擺渡人救起。
“妳還年輕，為什麽要自殺？”擺渡人問。
“我結婚兩年，老公拋棄了我，然後孩子病死了。妳說，我活著有什麽樂趣？”年輕女人哭了。
“兩年前妳是怎麽度過的？”擺渡人又問。
少婦眼睛壹亮:“我那時候自由自在，無憂無慮……”
“那時候妳有丈夫和孩子嗎？”
“當然不是。”
“所以妳兩年前剛被命運之船送回來，現在妳又自由自在無憂無慮了。請上岸。”
年輕女子回到岸邊，擺渡人搖搖晃晃地走了。這個年輕女人揉了揉眼睛，好像做了壹個夢。她想了想，然後去了海外。從那以後，她再也沒有自殺過。......
這個故事中的擺渡人充當了心理咨詢師的角色。他並沒有泛泛而談安慰，而是提到了兩年前那件讓少婦眼前壹亮的事。女青年自殺是因為她看到的是丈夫的拋棄和兒子的死亡，這壹切都是她失去的。這是無邊的苦海。擺渡人給她展示的是壹個年輕健康的人生，壹個自由無憂無慮的人生，壹切都歸她所有。回頭是岸，有時候只是看著不同的方向。從這個意義上說，輔導員就是幫妳改變方向的人。心理咨詢就是幫妳改變方向的過程。這個過程是壹個心與心之間真誠溝通的過程。現實生活中，有時候很簡單，就像這個故事。三言兩語，撥開雲霧見陽光，令人醍醐灌頂。有時候很復雜很微妙，不是壹兩次咨詢就能完成的。很多時候，看似很小的細節，起源於求助者遙遠童年的壹段經歷，需要仔細梳理才能找出癥結所在。因為真正的心理變化不是靠說服來實現的，而是靠開導和理解。經歷過這個過程的人，都會有不同程度的成長。比如故事中的女青年，要學會不要執著於生活中失去的東西，而要珍惜妳現在所擁有的，學會積極看待挫折和磨難，從危機中看到活力，從困難中看到希望。
在這個意義上，我們可以用“山重水復疑無路，柳暗花明又壹村”來形容心理咨詢前後的兩種境界。
心理咨詢是壹門科學，也是壹門藝術，有嚴格的操作程序和方法。現代意義上心理咨詢的最高境界是給它“釣魚”，而不是給它“魚”。比如，為了消除求助者的人際交往障礙，壹個成功的心理咨詢師不僅要解決求助者能夠正常交往的問題，更重要的是要通過對人際交往障礙的分析，發現自己在認知、情感、人格、技能等方面的不足，學會發現和解決問題，並將這些原則和方法運用到生活的其他方面，從而促進求助者的人格完善和自我成長。
心理咨詢主要有兩大類:壹類是障礙咨詢；二是發展咨詢。
尋求心理咨詢並不是大多數人理解的所謂“病”，而是壹個人的內在資源被暫時覆蓋，他要求走出這種被覆蓋的狀態，過上更真實、有效、快樂的生活。根據服務對象的不同心理需求，心理咨詢可以提供以下相應的幫助:(1)有助於及時解除心理困擾，維護身心健康；(2)有助於精神疾病的早期診斷和及時治療；(3)有助於了解自己的心理素質，培養良好的心理品質；(4)有助於選擇適合自己性格特點的職業；(5)有助於增強心理承受能力，提高對現代社會生活的適應能力。
心理咨詢是社會經濟發展和科學進步時代人們追求完整人生的壹種反映。它在壹些發達國家有著悠久的歷史，並且越來越受歡迎。甚至被政府視為提高國民素質、增強民族活力的隱性策略。對於壹個個體來說，心理咨詢是他追求自我發展和自我實現的有效資源，甚至是壹種顯示身份的優雅(高消費)行為。根據美國權威機構的調查，96.5%的美國青年在解決心理問題和生活問題時選擇求助於心理咨詢。在中國，心理咨詢正逐漸被人們理解和接受，從高學歷、高收入人群向全社會普及。隨著社會發展速度的加快，競爭壓力和觀念變化帶來的心理困擾日益增加。聯合國專家斷言，從現在起到21世紀中葉，沒有任何災難會像心理危機壹樣給人們帶來持續而深刻的痛苦。
心理咨詢已經成為人們在這個充滿生存壓力和人際關系的世界裏快樂地、有質量地、有尊嚴地生活的必要條件。
需要強調的是，心理咨詢是“助人自助”，是“求”與“助”的關系，助人者本身最重要。就像壹個溺水的人，那救命的竹竿不是魔杖。不伸手去拿，努力爬上岸，明天就見不到燦爛的陽光了。